No atual universo das relações humanas de alta competitividade, não se permite o descaso, e muito menos a desinformação, com a utilização não adequada de elementos que podem nos conduzir a estágios superiores do conhecimento, concernentes aos micro e macrocosmos ambientais, no qual estamos inseridos. Além disso, o domínio de tecnologias criativas aliado à qualidade, mais do que nunca passaram a ser pressupostos preponderantes, tanto nas atividades acadêmicas científicas e artísticas, como nas complexidades inerentes às interrelações profissionais contemporâneas.

A fotografia é um destes elementos, ao atuar tanto como fonte de qualidade como de qualificação, mas paradoxalmente é vista apenas como um produto visual , um simples apoio. Considerada apenas como suporte para o desenvolvimento de outras atividades(quer sejam, profissionais, acadêmicas ou de lazer), a fotografia ainda não foi devidamente encarada como um parâmetro ímpar, que exigem leituras e compreensões próprias.

A fotografia, enquanto técnica, pode ser definida como imagens graficamente expostas, decorrentes da ação de determinadas radiações ou freqüências, dos espectros que constituem as ondas eletromagnéticas, sobre materiais ou elementos físicos, químicos ou tecnologicamente preparados, sensíveis ou previamente sensibilizados. Essas ações e reações podem ocorrer da forma ocasional ou induzida.

O processo fotográfico baseia-se fundamentalmente nos estudos da oxidação de materiais sob a ação da luz. E, dentre todos o elemento químico Prata destaca-se sobremaneira. As primeiras descobertas das propriedades dos sais de prata se atribuem a Geber, célebre místico, alquimista do século VIII (Fontcuberta, 1990). O alemão Heinrich Schulze, em 1725, realizou pesquisas laboratoriais na determinação da sensibilidade dos sais de prata, constatando suas diferentes ações e reações sob exposições a variadas fontes de luz e calor , separadamente. No ano de 1777, o químico alemão Karl Wilhelm Scheele (Clerc,1950), descobriu um importante fato, o escurecimento do sal cloreto de prata sob a ação da luz solar, nos espectros azul e violeta. Em 1802 Thomas Wedgwood, publicou um artigo no Journal of the Royal Institution, que descrevia um método de imprimir silhuetas sobre lâminas de vidro emulsionadas, a partir da utilização do nitrato de prata como sensibilizante da emulsão, mas ainda sem um processo adequado a fixação da imagem. O método de fixagem da imagem fotográfica deve-se a Sir John F.W. Herschel, que em 1819, descobriu os sais hipossulfitos , e suas ações de solubilização dos halogêneos de prata.

Um outro precursor da fotografia, Joseph-Nicéphore Niépce, durante os anos de 1818 a 1826 confeccionou as primeiras placas heliográficas sensibilizadas com Betume da Judéia, mas devido as longas exposições que a emulsão requeria, tornou-se quase impraticável um maior desenvolvimento da técnica.

Mas foi através da introdução do filme em rolo, primeiro por George Eastmann, em 1884, com rolo de papel emulsionado e posteriormente por S. N. Turner, em 1891, introduzindo como novidade um rolo de filme fotográfico em celulóide, que o processo de obtenções fotográficas atingiu elevados índices de popularidade.

Desde então a fotografia vem produzido notáveis ramificações e linhas de estudos. O cinema, a televisão, a radiografia e a termografia, as artes gráficas, a ecografia, a fotomicroscopia, a endoscopia, as fotografias de espectros não visíveis, a astrofotografia, as documentações aeroespaciais, a computação gráfica e fotografia digital ,são algumas das suas formas de atuação.

Fotografias estáticas ou dinâmicas, analógicas ou digitais, no registro de elementos artísticos, científicos, jurídicos, ambientais, interplanetários, intramoleculares, eletromagnéticos e um sem número de outras linhas, constituem parte do universo da fotografia contemporânea. E, além desta considerável coleção de títulos e aplicativos, há também o ainda o controverso registro fotográfico da aura, ou do halo, resultante do campo eletromagnético de assuntos vivos, denominado Fotografia Kirlian.

O casal russo Semyon e Valentina Kirlian, moradores de um pequeno povoado na Ucrânia, iniciou os primeiros estudos sobre a Fotografia Kirlian por volta de 1939. Conforme registros, o técnico Semyon quando operava equipamentos hospitalares, certa vez, notou por acaso, que a interação entre correntes elétricas e chapas fotográficas imprimia um halo (ou aura) de energia invisível em torno de organismos vivos. No final da década de quarenta, cientistas russos iniciaram estudos sobre os efeitos Kirlian sobre materiais fotossensíveis, sendo que somente nos anos setenta os norte-americanos começaram a pesquisar este fenômeno.

Atualmente a técnica de produzir imagens fotográficas através do efeito Kirlian, está em franco processo de popularização, tanto que já vem sendo produzidos e comercializados diversos tipos de kits de processamentos para obtenções fotográficas do efeito Kirlian, ao alcance do todo e qualquer interessado com acesso à Internet. No "site" www.compusmart.ab.ca/kirlian.htm, pode se encontrar métodos e equipamentos adequados para realizar a fotografia Kirlian. Sem dúvida a fotografia popularizou-se de tal forma, que restam poucos lugares no mundo habitado onde não a conhecem. Provavelmente, neste preciso instante, em alguma parte do planeta, haja pelo menos um indivíduo com uma câmara na mão, fotografando.

Conforme Neiva(1986), trata-se de uma representação e aparência, cuja configuração pretende-se verdadeira. Partindo da imitação da realidade, envolve intenções, representações e significados.

A fotografia é, em síntese, uma linguagem universal, sem tradução específica, constituída por uma leitura livre, sem normas e formalismos. Ela é intrinsecamente uma cópia virtual, constituída de lapsos de tempos fragmentados em uma realidade ocasional ou dirigida, obtida pelo fotógrafo-autor. Poderíamos dizer que é uma verdade com autoria, onde o autor tenta transmitir seu conceito sobre aquele momento, do instante captado, mas depende do espectador, quanto ao seus limiares de percepção e concepção crítica visual. A fotografia aciona tudo isso. Ela nos reporta a algo que queremos ver ou não, tudo é relativo às intenções do autor e das concepções do espectador. A importância maior reside no fato deste espectador poder "ler" detalhes ou pequenos momentos fracionados fotograficamente, à sua vontade, em condições de livre interpretação, no tempo e espaço que desejar.

O planeta está coberto e totalmente interligado , por uma malha constituída de ondas eletromagnéticas, constituintes das infovias, em que transitam milhões de dados auditivos, textuais e principalmente visuais, que "viajam" através de satélites, cabos submarinos, fibras óticas, ondas de rádio , etc. Através deles , o homem exerce seu poder de comunicação global de forma instantânea, situando-nos e remetendo-nos a acontecimentos de toda ordem, no exato momento da ocorrência dos fatos . Em lapsos de segundos, um indivíduo morador de Port Moresby, na Papua-Nova Guiné, sentado confortavelmente em frente ao seu aparelho de televisão, recebe imagens de um acontecimento ocorrido em Belém do Pará, no Brasil.

Esta possibilidade de acesso à informação é comum, corriqueiro, nos dias atuais. O indivíduo, esteja onde estiver, tem acesso, através dos sistemas de telecomunicações interligados, a qualquer parte do globo, com um sem número de assuntos à sua disposição, através da captação de imagens e sons à distância, retransmitidos por satélites orbitais.

Tais informações são geradas e transmitidas graças aos notáveis avanços da microeletrônica e aos modernos aplicativos da fotografia digital. Mais uma vez a fotografia se faz presente, de forma imprescindível.

Vivemos na era da Internet. Um complexo sistema de comunicação, constituída por uma intrincada rede de computadores, proporcionando um infinito conglomerado de trocas informativas, constituintes da comunicação globalizada que caracterizam o mundo atual. Nesse amplo ambiente virtual, a fotografia reina soberana. O mundo visual, ou o planeta da fotografia , não somente a utiliza, como depende cada vez mais do seu conteúdo e forma para atingir objetivos e metas, sejam eles quais forem.

A Extensão em Fotografia como uma atividade de ponta

Desde 1993, com a implantação do programa cursos e oficinas de extensão fotografia/UFRGS, o Núcleo de Fotografia tornou-se um, espaço aberto onde transitam verdadeiras multidões de alunos universitários, profissionais ligados ao trato da imagem e aficionados em geral que, durante o ano inteiro, inclusive no período de férias estudantis, encontram sempre o acesso às consultas e informações pretendidas. Utilizando a fotografia na sua forma mais ampla, ou seja , como área de excelência acadêmica , são empregadas linhas de ação com parâmetros definidos, no suporte do ensino de graduação em comunicação social, no desenvolvimento das pesquisas experimentais e na produção das atividades de extensão universitária que objetivam promover e adequar : 1) a fotografia como um exercício teórico e prático de criatividade gráfica e visual; 2) a fotografia como instrumento de apoio a questionamentos socio-culturais; 3) a fotografia de autor como elemento de qualificação artística e profissional; 4) a experimentação fotográfica como elo de ligação entre a percepção visual e os processos criativos da imagem; 5) o estabelecimento de conceitos visuais mais apurados , através da utilização sistemática de processamentos e análises fotográficas e 6) os conhecimentos resultantes das pesquisas em fotografia, aplicados na demanda dos diferenciados processos culturais científicos e artísticos.

Em 1996 foram reformulados os currículos dos cursos e oficinas de extensão em fotografia, transformando-os em módulos, interligando-os, para que pudessem ser desenvolvidos em diferentes estágios. Os atuais estágios e subdivisões são: nível 1: Cursos Básicos I, II e III - para iniciantes e aficionados com pouca prática; nível 2: Cursos Aplicados I e II - para iniciados com bom conhecimento; nível 3: Oficinas de Laboratório - Fotografia Experimental- para fotógrafos profissionais, graduandos, pós-graduandos e aficionados em geral com larga experiência em processamentos fotográficos laboratoriais e, nível 4: Cursos Específicos: para a qualificação e aperfeiçoamento fotográfico de profissionais de várias áreas, pesquisadores e acadêmicos pós-graduandos.

Além dos Cursos e Oficinas, o Núcleo criou e implantou em janeiro de 1994, o Programa de Extensão UFRGS DOCUMENTA, constituído por dois projetos de larga abrangência: o Projeto São José dos Ausentes, Povo e Paisagem e o Projeto BIOS: Imagens da Biosfera Meridional do Brasil(em preparação). Este Programa tem o intuito de documentar e arquivar informações sobre ambientes de excelência geográfica, em estágios de preservação controlada ou não. Caracteriza-se pela realização de atividades extensionistas de cunho multidisciplinar, com interações institucionais, que visam o registro visual, coleta de dados e a formação adequada de bancos de imagens integrados (analógicos e digitais), substanciados através das documentações fotográficas realizadas em cursos , oficinas, excursões e expedições. A composição de uma equipe multidisciplinar regida por um cronograma com metodologia científica, é a principal característica deste Programa, que é constituída por uma coordenação científica, uma coordenação de fotografia, uma coordenação de produção, bolsistas de extensão, graduandos de diversas áreas da UFRGS, fotógrafos profissionais convidados e participantes extensionistas da comunidade em geral. Os métodos e procedimentos fotográficos são definidos pelo Programa de Pesquisa em Fotografia Experimental e Aplicada FOT.XPER.UFRGS.

A Fotografia é uma área personalizada do conhecimento, estando em franca evolução, expansão e importância, devendo ser devidamente desenvolvida, desde suas formas puras e filosóficas, até os últimos redutos conhecidos de suas relações experimentais e aplicadas. Esta linguagem informativa de arte e técnica necessita da criação de um programa único, com uma formação acadêmica de ação multidisciplinar integrada, tendo como base as áreas das Ciências da Informação, Comunicação e Artes Visuais, em nível de 3° grau, com a finalidade de estabelecer linhas próprias de ensino, pesquisa e extensão. A definitiva colocação da fotografia como um segmento de excelência, no nível acadêmico, propiciará maiores avanços nas relações artísticas, tecnológicas e científicas em nosso atual estágio sócio-cultural, além de constituir-se como item diferencial nos processos de qualificação superior de recursos humanos.

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