A história do atual Departamento de Genética do Instituto de Biociências teve início com o Laboratório de Genética, fundado pelo Prof. Dr. Antônio Rodrigues Cordeiro no ano de 1949, na então Faculdade de Filosofia da UFRGS. Em 1952, o Prof. Dr. Francisco M. Salzano veio reunir-se ao Prof. Cordeiro, depois de ter realizado um estágio em Genética na Universidade de São Paulo, em 1951. Com a fundação do Instituto de Ciências Naturais em 1953, o Laboratório de Genética alcançou o "status" de Seção de Genética. O Instituto de Ciências Naturais foi extinto em 1971, em decorrência da reforma universitária, sendo criado, em seu lugar, o Instituto de Biociências, do qual a Seção de Genética passou a fazer parte, agora com a denominação de Departamento de Genética.      Enquanto isso, a Pós-Graduação em Genética iniciava em 1954, nas dependências da Seção de Genética, como integrante dos Curso de Pós-Graduação da Faculdade de Filosofia. Com a institucionalização dos cursos de Mestrado e Doutorado no Brasil, ela obteve autonomia em relação à Faculdade de Filosofia, passando a funcionar sob supervisão direta da Pró-Reitoria de Pesquisa e Pós-Graduação da UFRGS. Em 1973 ocorreu o primeiro credenciamento do Curso de Pós-Graduação em Genética junto ao Conselho Federal de Educação, tendo sido recredenciado em 1979, 1985 e 1992. Desde sua instituição, sempre recebeu conceito A (excelente) dos Órgãos Avaliadores sendo que na avaliação mais recente, em 1998, já com a nova metodologia, recebeu classificação 6 (excelente).      Em 1990 ocorreu a mudança do Departamento de Genética e do Curso de Pós-Graduação para sua nova e atual sede no Campus do Vale, com uma área física de mais de 2.000 metros quadrados.      Em relação direta com as linhas de investigação de seus docentes, no Departamento de Genética existem, atualmente, laboratórios de pesquisa em: eletroforese de plantas e insetos, cultura de tecidos vegetais e transformação de plantas, citogenética vegetal, citogenética e evolução de Drosophila, imunogenética, mutagênese, citogenética de vertebrados, investigação de DNA, eletroforese de proteínas animais, hemostasia, grupos sangüíneos e aconselhamento genético.      Durante o ano de 1998 o corpo de professores do Departamento de Genética sofreu a perda de dois docentes, por aposentadoria. A reposição foi feita com dois Professores Substitutos. Deste modo, o quadro efetivo do Departamento ao final do ano estava constituído por 23 doutores e 5 mestres. Estes 5 são doutorandos e deverão obter a titulação em até dois anos.      Com este grupo, o Departamento atendeu 8 cursos de graduação, ministrando 14 disciplinas para 449 alunos, no primeiro semestre e 16 disciplinas, para 428 alunos, no segundo semestre. Essa atividade contou com a participação de 13 alunos Monitores.      No que se refere à formação e treinamento de recursos humanos, além da atuação desses monitores, neste ano um total de 98 Bolsistas de Iniciação Científica, 3 Bolsistas de Graduação, 2 Bolsistas de Trabalho/Aptidão, 5 Bolsistas de Aperfeiçoamento, 1 Bolsista Recém-mestre e 2 Bolsistas Recém-doutores estiveram em atividade sob orientação de docentes do Departamento. Além disso, 56 Doutorandos e 44 Mestrandos do Programa de Pós-Graduação em Genética e Biologia Molecular e 12 Bacharelandos da ênfase Genética do Curso de Ciências Biológicas, estiveram realizando atividades pertinentes às suas teses ou dissertações, nos laboratórios do Departamento. Ao todo, 18 pesquisadores de outras instituições realizaram estágios no Departamento de Genética em 1998.      Como resultado do trabalho desse efetivo, ao final do ano, 95 projetos de pesquisa estavam em desenvolvimento no Departamento, haviam sido concluídas 8 dissertações de bacharelado, publicados um total de 29 artigos em periódicos científicos, sendo 22 em periódicos de circulação internacional, 7 livros, capítulos de livros ou monografias, 252 resumos de comunicações apresentadas em congressos científicos, sendo 45 em congressos internacionais e havia, ainda, 7 artigos de divulgação publicados e 72 manuscritos no prelo.      Além disso, membros do Departamento de Genética haviam participado da organização e/ou execução de 23 Cursos de Extensão, bem como de 10 atividades de Prestação de Serviços à comunidade.      Ainda devemos registrar a participação de docentes do Departamento em atividades de administração acadêmica, tanto no âmbito do próprio Departamento ou Programa de Pós-Graduação em Genética e Biologia Molecular quanto em outros setores da Universidade. Colaboraram também, com órgãos ou entidades tais como associações científicas, entidades subvencionadoras de pesquisa, comissões editoriais de periódicos científicos e outras assemelhadas, como membros de diretorias, assessores, consultores, editores e de outras maneiras.      Os recursos financeiros efetivamente alcançados nesse ano, pelos membros do Departamento de Genética, junto a órgãos subvencionadores e que permitiram o desenvolvimento das atividades de pesquisa aqui relatadas, foram de R$ 858.684,00, correspondendo a 67% do montante solicitado. Quanto a mais o Departamento poderia ter produzido se seus pleitos tivessem sido integralmente atendidos, é uma questão aberta à discussão e à especulação. Por outro lado, deixamos ao leitor a avaliação da compatibilidade entre os recursos disponíveis e os resultados aqui apresentados, e a conclusão quanto à produtividade do Departamento de Genética.      Por outro lado, o Departamento vem se ressentindo dos cortes de recursos para capital e custeio e das restrições à reposição de pessoal técnico-administrativo, impostos pelo governo federal. Com essas medidas, torna-se cada vez mais difícil garantir a infra-estrutura necessária para o desenvolvimento de nossas atividades.