O Centro de Investigação do Gondwana - CIGO, é órgão auxiliar do Instituto de Geociências desta Universidade, criado no ano de 1965, quando da implantação do Curso de Geologia na UFRGS. À época de sua implantação, a comprovação geológica de um grande continente, conhecido na literatura mundial como "Gondwanaland" constituído pelos atuais América do Sul, África, Antártica, Austrália e Índia era tema instigante, que recebia a atenção de uma expressiva parcela de cientistas em todo o mundo, dedicados à elucidação dos aspectos geológicos e biológicos de uma então hipótese, relativa à "quebra" e a migração de fragmentos crustais, ao longo da história da Terra. Hoje, a existência pretérita desse super-continente é fato aceito e são bem conhecidos com o avanço das ciências geológicas os mecanismos responsáveis pela fragmentação e movimentação das placas litosféricas terrestres (Tectônica de Placas) consequência do fluxo de calor interno para a superfície e da dinâmica mantélica. Obviamente, persistem ainda aspectos relacionados com o Gondwana que necessitam ser entendidos, mas a escala de abordagem dos problemas e os enfoques necessários modificaram-se ao longo do tempo. As investigações atuais são mais de caráter temporal (geocronológico), estratigráfico (estratigrafia de seqüências), paleontológico (bioestratigráfico e tafonômico), menos gerais e mais específicas, exigindo também, além da visão ampla, imperante até há alguns anos, o aprofundamento de métodos científicos, a sofisticação de equipamentos e a especialização dos pesquisadores.