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Um aspecto muito importante da teoria romântica dos gêneros literários diz respeito à defesa do hibridismo dos gêneros. O texto mais famoso sobre esta matéria, texto que representou um pendão de revolta, é sem dúvida o prefácio de Cromwell (1827) de Victor Hugo. Nessas páginas agressivas e tumultuosas, Hugo condena a regra da unidade de tom e a pureza dos gêneros literários em nome da própria vida, de que a arte deve ser a expressão.

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6. Nas últimas décadas do século XIX foi novamente definida a substancialidade dos gêneros literários, especialmente por Brunètiere (1849-1906), crítico e professor universitário francês. Brunètier influenciado pelo dogmatismo da doutrina clássica,

concebe os gêneros como entidades substancialmente existentes, como essências literárias providas de um significado e de um dinamismo próprios, não como simples palavras ou categorias arbitrárias, e, seduzido pelas teorias evolucionistas aplicadas por Darwin ao domínio biológico, procura aproximar o gênero literário da espécie biológica. Deste modo, Brunètiere apresenta o gênero literário como um organismo que nasce, se desenvolve, envelhece e morre, ou se transforma. A tragédia francesa, por exemplo, teria nascido com Jodelle, atingiria a maturidade com Corneille, entraria em declínio com Voltaire e morreria antes de Victor Hugo. Tal como algumas espécies biológicas desaparecem, vencidas por outras mais fortes e mais bem apetrechadas, assim alguns gêneros literários morreriam, dominados por outros mais vigorosos. (...)