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Poesia e literatura como objeto da teoria da literatura.

Examinando agora as acepções inventariadas, vejamos quais poderiam corresponder à noção de literatura como objeto de estudo da teoria da literatura.

A quinta acepção – disciplina que procede ao estudo sistemático da produção literária – deve ser descartada, pois, segundo ela, o termo literatura designa não um objeto, mas sim uma disciplina (cujo objeto, aliás, por solução terminológica equívoca, também é designado pela palavra literatura). A quarta acepção – expressão afetada, ficção, irrealidade, frivolidade – também não vem ao caso, pois constitui emprego figurado e pejorativo do vocábulo em apreço. Com isso, restam-nos a primeira – conjunto da produção escrita de uma época ou país -, a segunda – conjunto

de obras distinto pela temática, origem ou público visado – e a terceira – bibliografia sobre determinado campo especializado do conhecimento -, que, diferenças à parte, implicam a idéia comum de conjunto de obras escritas.

Bem, já dissemos que a orientação positivista do século XIX compreendia como objeto de sua investigação o conjunto da produção escrita. Porém, para as diversas correntes da teoria da literatura, esse sentido amplo do vocábulo literatura não corresponde ao objeto de sua pesquisa. Por isso, com o intuito de circunscrever esse objeto, considerando que ele também é designado pela expressão literatura, convém estabelecer a seguinte distinção: 1º) literatura lato sensu: conjunto da produção escrita, objeto dos estudos literários segundo a orientação positivista do século XIX; 2º) literatura stricto sensu: parte