O que são compulsões?

     São comportamentos ou atos mentais repetitivos também chamados de rituais ou compulsões, como lavar as mãos, contar, repetir gestos ou frases que o paciente executa geralmente em resposta a obsessões, com a finalidade de reduzir o desconforto ou apreensão que as acompanha, ou para prevenir desastres que imagina possam ocorrer, ou mesmo em virtude de regras auto-impostas, que devem ser seguidas rigidamente.

     Os rituais geralmente não possuem conexão realística direta com o que desejam prevenir ou neutralizar e são claramente excessivos. Podem ser observáveis ou encobertos (atos mentais como contar, repetir um número).

     As compulsões mais comuns são as de lavagem das mãos ou do corpo, verificação ou controle;repetições; de ordem, arranjo, simetria, seqüência ou alinhamento; colecionar ou armazenar objetos,tocar, etc. Existem ainda compulsões mentais como repetir palavras, frases, números, orações; fazer contagens ou listas; marcar datas, etc.