{"id":1690,"date":"2026-06-10T18:52:12","date_gmt":"2026-06-10T21:52:12","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ufrgs.br\/carbono\/?p=1690"},"modified":"2026-07-11T15:16:02","modified_gmt":"2026-07-11T18:16:02","slug":"a-promessa-perdida-da-quimica-verde","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ufrgs.br\/carbono\/2026\/06\/10\/a-promessa-perdida-da-quimica-verde\/","title":{"rendered":"A Promessa Perdida da Qu\u00edmica Verde"},"content":{"rendered":"\n

Nicholas Beuret1<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

No meio de uma transi\u00e7\u00e3o ca\u00f3tica e cada vez mais impactada por guerras, fica dif\u00edcil, \u00e0s vezes, pensar em lucros como um problema maior do que a seguran\u00e7a. A quest\u00e3o \u00e9 que, apesar de tantos debates sobre seguran\u00e7a, \u00e9 o lucro que impulsiona os ciclos de investimento e pesquisa que sustentam a atividade econ\u00f4mica e as principais formas de produ\u00e7\u00e3o. Isso significa que muito do que parece ser obviamente um fator crucial em tempos de crise \u2013 como a capacidade de produzir CO2 para manter uma gama de processos vitais<\/a> \u2013 \u00e9 tratado como algo para ser terceirizado em per\u00edodos menos turbulentos.<\/p>\n\n\n\n

Os ataques \u00e0s f\u00e1bricas petroqu\u00edmicas e refinarias no Oriente M\u00e9dio e o bloqueio no Estreito de Ormuz t\u00eam deixado claro o qu\u00e3o dependentes de petr\u00f3leo somos. Dia ap\u00f3s dia, estamos presenciando o esgotamento de fertilizantes, h\u00e9lio e petr\u00f3leo<\/a>. A Nova Zel\u00e2ndia tem 40 dias at\u00e9 o combust\u00edvel acabar de vez, enquanto as bombas de petr\u00f3leo v\u00e3o secando na regi\u00e3o da \u00c1sia-Pac\u00edfico. O racionamento de combust\u00edvel est\u00e1 virando realidade em muitos lugares, e em breve veremos uma profus\u00e3o de ind\u00fastrias fechando.<\/p>\n\n\n\n

Incluindo ind\u00fastrias qu\u00edmicas e farmac\u00eauticas.<\/p>\n\n\n\n

Um fato curioso: a \u00cdndia produz quase metade de todos os medicamentos gen\u00e9ricos vendidos nos EUA.<\/a> Mas sem a entrada de combust\u00edveis f\u00f3sseis no pa\u00eds \u2013 que est\u00e3o, no momento, sob bloqueio \u2013 a produ\u00e7\u00e3o se encerraria. Em cerca de 5 semanas, os EUA devem come\u00e7ar a sofrer de desabastecimento.<\/p>\n\n\n\n

Os combust\u00edveis f\u00f3sseis s\u00e3o necess\u00e1rios na produ\u00e7\u00e3o de medicamentos e produtos qu\u00edmicos de duas maneiras: uma metade \u00e9 usada como fonte de energia e a outra como mat\u00e9ria-prima. Assim, quase todos os produtos qu\u00edmicos s\u00e3o \u201cpetroqu\u00edmicos\u201d, at\u00e9 mesmo os rem\u00e9dios que usamos.<\/p>\n\n\n\n

Os combust\u00edveis f\u00f3sseis constituem quase 90% da mat\u00e9ria-prima usada na ind\u00fastria de produtos qu\u00edmicos e 99% da usada na ind\u00fastria farmac\u00eautica.<\/p>\n\n\n\n

Juntas, essas ind\u00fastrias constituem um setor que representa cerca de 14% de toda a demanda global por petr\u00f3leo e 8% da demanda por g\u00e1s natural. \u00c9 uma das poucas \u00e1reas em que a demanda por petr\u00f3leo deve crescer na pr\u00f3xima d\u00e9cada, em um aumento de cerca de 5% ao ano, totalizando 40% de toda a demanda por combust\u00edveis f\u00f3sseis at\u00e9 2030. No total, o setor \u00e9 respons\u00e1vel por aproximadamente 6% das emiss\u00f5es globais de carbono.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00edmica Verde?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Considerando o qu\u00e3o essencial \u00e9 a produ\u00e7\u00e3o qu\u00edmica \u2013 sendo basicamente onde tudo come\u00e7a, e sabendo que o Norte Global vive em sociedades altamente medicalizadas, em que por volta de dois ter\u00e7os de todos os adultos tomam regularmente algum medicamento \u2013 seria natural imaginar que ela \u00e9 um dos grandes focos de interven\u00e7\u00e3o. E levando em conta que, al\u00e9m de ser uma das principais fontes de emiss\u00f5es de carbono, a maioria dos pa\u00edses precisa importar combust\u00edveis f\u00f3sseis, tamb\u00e9m \u00e9 de se imaginar que se distanciar dos riscos da depend\u00eancia em petr\u00f3leo seria uma das prioridades do setor.<\/p>\n\n\n

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Ou seja, \u00e9 natural que, com todos esses fatores e os incentivos para as ind\u00fastrias \u201cverdes\u201d, haveria algum programa para deixar a ind\u00fastria de produtos qu\u00edmicos mais \u201cverde\u201d tamb\u00e9m.<\/p>\n\n\n\n

Existe um movimento da \u201cQu\u00edmica Verde\u201d, mas, al\u00e9m de alguns ganhos marginais, ainda n\u00e3o conseguiu superar os obst\u00e1culos financeiros para se tornar relevante no setor em geral. Pior ainda: em pa\u00edses como o Reino Unido, est\u00e1 em andamento um processo de destrui\u00e7\u00e3o estrutural da capacidade qu\u00edmica, no \u00e2mbito da educa\u00e7\u00e3o e da ind\u00fastria.<\/p>\n\n\n\n

A Qu\u00edmica Verde<\/a> come\u00e7ou nos Estados Unidos como um movimento interno na ind\u00fastria, nos anos 1990. Depois da aprova\u00e7\u00e3o da lei para preven\u00e7\u00e3o contra polui\u00e7\u00e3o (Pollution Prevention Act) e da cria\u00e7\u00e3o de uma unidade de trabalho dentro da Ag\u00eancia de Prote\u00e7\u00e3o Ambiental dos EUA, com foco em qu\u00edmica, um grupo de qu\u00edmicos se organizou internamente para transformar a Qu\u00edmica e torn\u00e1-la uma ci\u00eancia sustent\u00e1vel, ou seja, torn\u00e1-la uma Qu\u00edmica Verde. O movimento, liderado principalmente por qu\u00edmicos empenhados, vai se espalhar mundialmente por meio das redes de conex\u00f5es cient\u00edficas e iniciativas governamentais na \u00c1sia, Oceania e na Europa, incluindo o Reino Unido.<\/p>\n\n\n\n

O cerne do conceito de Qu\u00edmica Verde \u00e9 a busca e a implementa\u00e7\u00e3o de processos e mat\u00e9rias-primas alternativas, fazendo com que a qu\u00edmica seja menos t\u00f3xica e gere menos desperd\u00edcio, al\u00e9m de diminuir a depend\u00eancia em combust\u00edveis f\u00f3sseis. O movimento elaborou um conjunto de 12 princ\u00edpios para guiar a pesquisa futura:<\/p>\n\n\n

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N\u00e3o encontrei n\u00fameros exatos sobre a escala da gera\u00e7\u00e3o de res\u00edduos qu\u00edmicos, mas seria por volta de 400 milh\u00f5es de toneladas por ano, das quais metade s\u00e3o subst\u00e2ncias perigosas. Os 27 pa\u00edses da Uni\u00e3o Europeia produzem, sozinhos, 12 milh\u00f5es de toneladas de res\u00edduos por ano. Existem cerca de 350 mil misturas e produtos qu\u00edmicos registrados para fins comerciais usados mundialmente, dos quais apenas 2 a 5% foram testados para avaliar os impactos negativos.<\/p>\n\n\n\n

De acordo com o que descobri enquanto escrevia um relat\u00f3rio de pesquisa ano passado, s\u00e3o poucos os bons antecedentes da qu\u00edmica verde, mas podemos mapear onde se encontra o movimento em rela\u00e7\u00e3o ao resto da transi\u00e7\u00e3o econ\u00f4mica.<\/p>\n\n\n\n

Mapeando o movimento<\/strong><\/p>\n\n\n\n

No mundo todo, h\u00e1 cerca de doze centros explicitamente focados em pesquisa na \u00e1rea da Qu\u00edmica Verde, al\u00e9m de diversos programas e pesquisadores nos departamentos de qu\u00edmica ou em \u00e1reas correlatas \u2013 como nos departamentos de engenharia ou ci\u00eancias de materiais \u2013, tamb\u00e9m focados em qu\u00edmica verde. A maioria das grandes empresas de produtos qu\u00edmicos e farmac\u00eauticos possui seus pr\u00f3prios departamentos de qu\u00edmica verde.<\/p>\n\n\n\n

No entanto, na maioria dos casos o progresso estagnou. As empresas t\u00eam focado em m\u00e9todos mais sustent\u00e1veis, e n\u00e3o em materiais em si; o apoio governamental \u00e0 pesquisa vem definhando e as universidades est\u00e3o fechando ou diminuindo seus departamentos de qu\u00edmica. Ao mesmo tempo, o setor, em geral, enfrenta dificuldades por conta dos altos custos com energia e da competi\u00e7\u00e3o internacional.<\/a><\/p>\n\n\n\n

Por volta de 10 a 15% da produ\u00e7\u00e3o de qu\u00edmicos atual poderia ser considerada \u201cverde\u201d; mas at\u00e9 isso j\u00e1 seria um exagero, levando em conta que apenas 10% dessa produ\u00e7\u00e3o e 1% da produ\u00e7\u00e3o de medicamentos usam outras mat\u00e9rias-primas, que n\u00e3o sejam baseadas em combust\u00edveis f\u00f3sseis. As embalagens verde (como as sacolinhas pl\u00e1sticas \u201csustent\u00e1veis\u201d que usamos toda semana no mercado, por exemplo) v\u00eam dominando o setor da qu\u00edmica, junto dos biocombust\u00edveis \u2013 como o bioetanol \u2013, que j\u00e1 representam quase metade de todo o setor.  Muitas vezes, os n\u00fameros s\u00e3o maiores ainda porque incluem o hidrog\u00eanio dentro da categoria mais ampla de \u201cqu\u00edmica verde\u201d, mesmo que a grande maioria seja produzida a partir de \u2013 quem diria! \u2013 combust\u00edveis f\u00f3sseis.<\/p>\n\n\n\n

N\u00e3o me surpreende se isso soar decepcionante para voc\u00ea. O limite te\u00f3rico para produtos qu\u00edmicos verdes est\u00e1 entre 95% e 100%. Em um n\u00edvel molecular, quase todos os qu\u00edmicos \u00e0 base de carbono, atualmente derivados de petr\u00f3leo, poderiam ser sintetizados a partir de bases biol\u00f3gicas como milho, cana de a\u00e7\u00facar ou restos de madeira. Com a nossa tecnologia atual, poder\u00edamos substituir a mat\u00e9ria-prima de dois ter\u00e7os de todos os produtos qu\u00edmicos.<\/p>\n\n\n\n

O problema \u00e9 o mesmo de sempre: os custos.<\/p>\n\n\n\n

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  1. Produtos qu\u00edmicos \u201cverdes\u201d custam por volta de 20 a 50% a mais do que seus equivalentes \u00e0 base de combust\u00edveis f\u00f3sseis.<\/li>\n\n\n\n
  2. O mundo j\u00e1 investiu trilh\u00f5es em refinarias de petr\u00f3leo. Uma transi\u00e7\u00e3o completa iria demandar a constru\u00e7\u00e3o de \u201cbiorrefinarias\u201d, o que n\u00e3o est\u00e1 acontecendo na velocidade necess\u00e1ria. Uma transi\u00e7\u00e3o qu\u00edmica provocaria diretamente a perda de trilh\u00f5es de recursos de capital.<\/li>\n<\/ol>\n\n\n\n

    O pre\u00e7o valeria a pena para apenas… 10 ou 15% da produ\u00e7\u00e3o de qu\u00edmicos verdes. E \u00e9 exatamente a\u00ed que o progresso estagnou.<\/p>\n\n\n\n

    A aus\u00eancia de um futuro com a qu\u00edmica verde<\/strong><\/p>\n\n\n\n

    Existem in\u00fameros programas financiando a qu\u00edmica verde e uma s\u00e9rie de regulamenta\u00e7\u00f5es a serem colocadas em pr\u00e1tica que devem impulsionar os avan\u00e7os. Mas, em grande parte, a qu\u00edmica verde n\u00e3o nos traz boas not\u00edcias sobre a transi\u00e7\u00e3o. No ano passado, houve um crescimento de 50% no n\u00famero de produtores agr\u00edcolas declarando fal\u00eancia nos EUA e, tendo em vista que o pre\u00e7o de fertilizantes est\u00e1 disparando por conta do bloqueio do estreito de Ormuz, muitos outros devem falir tamb\u00e9m.<\/p>\n\n\n

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    \"\"<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

    A mesma coisa vem acontecendo na Europa. Isso tudo \u00e9 a depend\u00eancia petroqu\u00edmica.<\/p>\n\n\n\n

    Medicamentos e outros elementos essenciais est\u00e3o em risco. \u00c0 medida que as bombas de petr\u00f3leo v\u00e3o secando, as outras partes do setor petroqu\u00edmico tamb\u00e9m v\u00e3o colapsando.<\/p>\n\n\n\n

    Em frente a isso, os governos est\u00e3o se movimentando, mesmo que de forma lenta demais, e agora v\u00e3o precisar compensar d\u00e9cadas de neglig\u00eancia.<\/p>\n\n\n\n

    No Reino Unido, estima-se que pelo menos quatro regi\u00f5es receberam um n\u00edvel consider\u00e1vel de apoio governamental e investimentos para ind\u00fastrias voltadas \u00e0 qu\u00edmica verde, incluindo as regi\u00f5es de Tesside, no nordeste da Inglaterra, e o norte do Pa\u00eds de Gales. Mas essas regi\u00f5es tamb\u00e9m est\u00e3o sofrendo cortes e fechamentos nos departamentos de qu\u00edmica, criando setores em baixa na ind\u00fastria. Formar um qu\u00edmico n\u00e3o leva s\u00f3 4 ou 5 anos; quando um departamento fecha, todo um ecossistema de fomento de empresas morre junto com ele. A maioria das startups de qu\u00edmica verde come\u00e7a a partir de projetos de pesquisa em universidades. Sem os departamentos locais, as pr\u00f3ximas tecnologias verdes v\u00e3o acabar sendo, provavelmente, inventadas e produzidas em outros lugares.<\/p>\n\n\n\n

    No momento, os principais l\u00edderes do setor da qu\u00edmica verde est\u00e3o localizados no Reino Unido, Alemanha, Fran\u00e7a, Jap\u00e3o e nos EUA. Mas a China n\u00e3o demora em alcan\u00e7ar os demais. O pa\u00eds j\u00e1 listou a qu\u00edmica verde como uma \u201cnova qualidade de for\u00e7a produtiva\u201d, de forma que, num futuro pr\u00f3ximo, a China deve dominar o setor. Ou, de acordo com um relat\u00f3rio da ICIS<\/a>, com base no seu sucesso em outras ind\u00fastrias verde:<\/p>\n\n\n\n

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    \u201cOs petroqu\u00edmicos devem continuar \u00e0 base de hidrocarbonetos \u2013 mas a ind\u00fastria ser\u00e1 reestruturada, de mol\u00e9cula em mol\u00e9cula, para come\u00e7ar a emitir menos carbono em cada etapa. Quem vencer\u00e1 nessa corrida? Considerando o hist\u00f3rico do que aconteceu com os ve\u00edculos el\u00e9tricos, pain\u00e9is solares e turbinas e\u00f3licas, a resposta \u00e9 a China.\u201d<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

    Se isso acontecer, ser\u00e1 o golpe final contra as \u00faltimas grandes ind\u00fastrias de base no Norte Global, onde mais de 40% de todos os petroqu\u00edmicos do mundo s\u00e3o produzidos, empregando cerca de 2 milh\u00f5es e meio de pessoas. Mas, enquanto isso se encaixar na narrativa exagerada da transi\u00e7\u00e3o como um conflito neomercantilista, a hist\u00f3ria aqui ser\u00e1 de uma transi\u00e7\u00e3o em falta, estagnada por conta de margens de lucro em detrimento da seguran\u00e7a socioecon\u00f4mica e de um futuro com um meio ambiente habit\u00e1vel.<\/p>\n\n\n\n

    * * *<\/p>\n\n\n\n

    (Este texto foi originalmente publicado no substack In and Against the Climate Transition<\/em>, em 27 de mar\u00e7o de 2026. Agradecemos encarecidamente ao autor por ceder os direitos da tradu\u00e7\u00e3o. Para ler o original, clique aqui<\/a>. Tradu\u00e7\u00e3o de Giulia Santos Menegaz.)<\/p>\n\n\n

    1. Professor de Pol\u00edtica Ambientalista e Geografia Econ\u00f4mica na Universidade de Essex. Autor do livro Or Something Worse: Why We Need to Disrupt the Climate Transition<\/a><\/em>. \u21a9\ufe0e<\/a><\/li><\/ol>\n\n\n
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      Carbono<\/em>, vol. 19 \u2013 junho de 2026.
      ISSN: 3085-7066<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

      Ou \u201cj\u00e1 \u00e9 tarde demais para percebermos o qu\u00e3o dependentes de petr\u00f3leo somos\u201d, vers\u00e3o Ormuz<\/p>\n","protected":false},"author":77,"featured_media":1697,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":"[{\"content\":\"Professor de Pol\u00edtica Ambientalista e Geografia Econ\u00f4mica na Universidade de Essex. Autor do livro Or Something Worse: Why We Need to Disrupt the Climate Transition<\/a><\/em>.\",\"id\":\"77a21bdc-c315-4e81-b23b-b0b18a130431\"}]"},"categories":[14,10,5,7],"tags":[88,220,178,215],"class_list":["post-1690","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-arquivo","category-artigo","category-capitalismo","category-clima","tag-ecologia","tag-industria-quimica","tag-petroleo","tag-volume-19"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.ufrgs.br\/carbono\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1690","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.ufrgs.br\/carbono\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.ufrgs.br\/carbono\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ufrgs.br\/carbono\/wp-json\/wp\/v2\/users\/77"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ufrgs.br\/carbono\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=1690"}],"version-history":[{"count":4,"href":"https:\/\/www.ufrgs.br\/carbono\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1690\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":1708,"href":"https:\/\/www.ufrgs.br\/carbono\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1690\/revisions\/1708"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ufrgs.br\/carbono\/wp-json\/wp\/v2\/media\/1697"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.ufrgs.br\/carbono\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=1690"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ufrgs.br\/carbono\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=1690"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ufrgs.br\/carbono\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=1690"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}