O n\u00edvel de aproxima\u00e7\u00e3o vai depender das condi\u00e7\u00f5es do gelo marinho, j\u00e1 que parte do Oceano Austral \u2014 que circunda a Ant\u00e1rtida \u2014 e permanece congelado, mesmo durante o ver\u00e3o. \u201cIsso, por si s\u00f3, j\u00e1 ser\u00e1 um grande desafio\u201d, avalia Sim\u00f5es, que \u00e9 o representante do Brasil no Comit\u00ea Cient\u00edfico para Pesquisa Ant\u00e1rtica (SCAR) do Conselho Internacional de Ci\u00eancia (ISC).<\/p>\n\n\n\n
A embarca\u00e7\u00e3o encarregada da miss\u00e3o \u00e9 o navio quebra-gelo\u00a0Akademik Tryoshnikov<\/a>, do Instituto de Pesquisa \u00c1rtica e Ant\u00e1rtica (AARI) de S\u00e3o Petersburgo, na R\u00fassia, com 133 metros de comprimento, dez laborat\u00f3rios, dois heliportos, botes, guinchos e outros equipamentos de pesquisa especialmente projetados para miss\u00f5es polares. Seu casco refor\u00e7ado tem capacidade para atravessar banquisas (plataformas de gelo flutuante) com at\u00e9 1,5 metro de espessura.<\/p>\n\n\n\n A meta, segundo Sim\u00f5es, \u00e9 inspecionar cerca de 15 geleiras ao redor do continente. Al\u00e9m das an\u00e1lises feitas com instrumentos do pr\u00f3prio navio, os pesquisadores v\u00e3o usar helic\u00f3pteros para coletar amostras de gelo e neve do continente. Tamb\u00e9m ser\u00e3o realizadas visitas a esta\u00e7\u00f5es de pesquisa russas e chinesas ao longo do trajeto. O primeiro ponto de parada ser\u00e1 na Esta\u00e7\u00e3o Novolazarevskaya, uma base de pesquisa russa, a 70\u00b0 de latitude sul (veja mapa abaixo).<\/p>\n\n\n\n A localiza\u00e7\u00e3o em tempo real do navio pode ser vista aqui:\u00a0https:\/\/www.cruisemapper.com\/?imo=9548536<\/a>. At\u00e9 o fechamento desta reportagem, a data prevista de chegada na base russa era 6 de dezembro.<\/p>\n\n\n\n O interesse dos cientistas na regi\u00e3o \u00e9 mais do que justificado. A Ant\u00e1rtida tem um papel fundamental na regula\u00e7\u00e3o do clima global e, portanto, tudo que acontece l\u00e1 tem implica\u00e7\u00f5es para o resto do planeta. Diferentemente do \u00c1rtico, que \u00e9 uma calota de gelo flutuante, a Ant\u00e1rtida \u00e9 um continente de terra firme, de 13,6 milh\u00f5es de quil\u00f4metros quadrados (maior do que Brasil, Argentina e Chile juntos), coberto por uma camada de gelo com 2 quil\u00f4metros de espessura, em m\u00e9dia. O eventual derretimento dessa calota polar, mesmo que parcial, teria potencial para causar altera\u00e7\u00f5es dr\u00e1sticas nos padr\u00f5es clim\u00e1ticos, oceanogr\u00e1ficos e ecol\u00f3gicos do planeta.<\/p>\n\n\n\n Por isso, um dos principais objetivos da expedi\u00e7\u00e3o \u00e9 entender como o gelo e a biodiversidade da Ant\u00e1rtida est\u00e3o respondendo ao aquecimento do planeta, tanto em terra quanto no mar. Os cientistas v\u00e3o mapear uma s\u00e9rie de caracter\u00edsticas f\u00edsicas, qu\u00edmicas e biol\u00f3gicas do Oceano Austral ao redor do continente, incluindo temperatura, salinidade, pH e biodiversidade (quantidade e diversidade de esp\u00e9cies). \u201cQueremos ter esses dados com uma distribui\u00e7\u00e3o espacial, que \u00e9 muito mais interessante do que pontos isolados\u201d, explica Sim\u00f5es.<\/p>\n\n\n\n Esse mapeamento servir\u00e1 como uma linha de base para avaliar o estado de sa\u00fade ambiental da Ant\u00e1rtida e monitorar os impactos que as mudan\u00e7as clim\u00e1ticas ter\u00e3o no continente ao longo das pr\u00f3ximas d\u00e9cadas. <\/p>\n\n\n\n \u201cO manto de gelo da Ant\u00e1rtida \u00e9 muito est\u00e1vel, mas \u00e9 na periferia que estamos vendo modifica\u00e7\u00f5es muito r\u00e1pidas. O oceano vai come\u00e7ar a absorver menos di\u00f3xido de carbono (CO2<\/sub>) em breve, porque ele est\u00e1 cada vez mais \u00e1cido, e a gente j\u00e1 est\u00e1 vendo uma s\u00e9rie de altera\u00e7\u00f5es na distribui\u00e7\u00e3o de esp\u00e9cies, por exemplo\u201d, afirma Sim\u00f5es. \u201cAs coisas est\u00e3o acontecendo de forma cumulativa e crescente. Se o aquecimento chegar a 3\u00b0, n\u00e3o sei o que vai acontecer.\u201d<\/p>\n\n\n\n A previs\u00e3o do Painel Intergovernamental sobre Mudan\u00e7a do Clima (IPCC, na sigla em ingl\u00eas), \u00f3rg\u00e3o m\u00e1ximo da ci\u00eancia clim\u00e1tica internacional, \u00e9 que, sem uma redu\u00e7\u00e3o dr\u00e1stica e imediata das emiss\u00f5es globais de gases do efeito estufa, a temperatura m\u00e9dia da Terra dever\u00e1 subir at\u00e9 4\u00ba Celsius at\u00e9 2100, com consequ\u00eancia dr\u00e1sticas para a vida no planeta.<\/p>\n\n\n\n A aten\u00e7\u00e3o dos pesquisadores da USP na expedi\u00e7\u00e3o estar\u00e1 voltada, principalmente, para os microrganismos do ambiente ant\u00e1rtico \u2014 que, apesar de min\u00fasculos, t\u00eam uma import\u00e2ncia gigantesca no funcionamento dos ecossistemas marinhos e terrestres. Tr\u00eas jovens pesquisadores embarcados (Renato Romano, Emanuele Kuhn e Newton de Magalh\u00e3es Neto) v\u00e3o coletar amostras e dados para tr\u00eas docentes da Universidade: Vivian Pellizari e Amanda Bendia, do Instituto Oceanogr\u00e1fico (IO); e Douglas Galante, do Instituto de Geoci\u00eancias (IGc). A professora Camila Signori, do IO-USP, tamb\u00e9m participa em colabora\u00e7\u00e3o com o professor Eduardo Secchi, da Universidade Federal do Rio Grande (FURG).<\/p>\n\n\n\n De uma forma geral, os cientistas querem entender melhor quem s\u00e3o os organismos que comp\u00f5em a microbiota ant\u00e1rtica, suas fun\u00e7\u00f5es no ecossistema, e como eles interagem com os diversos par\u00e2metros ambientais da regi\u00e3o \u2014 por exemplo, temperatura, salinidade e pH da \u00e1gua \u2014, que podem ser alterados pelas mudan\u00e7as clim\u00e1ticas.<\/p>\n\n\n\n Muito desse conhecimento ser\u00e1 gerado pela an\u00e1lise do material gen\u00e9tico extra\u00eddo de amostras de \u00e1gua, ar ou neve da regi\u00e3o ant\u00e1rtica. Esse material, conhecido como \u201cDNA ambiental\u201d (ou eDNA, na sigla em ingl\u00eas), permite caracterizar a biodiversidade microbiana (de bact\u00e9rias, arqueias e microalgas, por exemplo) presente nos ambientes em que as amostras foram coletadas. \u201cEu quero entender melhor essa parte da biogeografia; como esses organismos est\u00e3o dispersos no entorno da Ant\u00e1rtida, e relacionar isso com os fatores f\u00edsicos e qu\u00edmicos do ambiente\u201d, explica a professora Vivian Pellizari. \u201cA partir da\u00ed, a ideia \u00e9 ver como a altera\u00e7\u00e3o do clima e o degelo est\u00e3o impactando essa microbiota.\u201d<\/p>\n\n\n\n J\u00e1 a professora Amanda Bendia vai investigar o poss\u00edvel transporte a\u00e9reo de microrganismos marinhos para o interior do continente ant\u00e1rtico por meio de aeross\u00f3is (part\u00edculas em suspens\u00e3o no ar, que podem ser transportadas pelo vento). Dez anos atr\u00e1s, pesquisadores detectaram (via eDNA) a presen\u00e7a de microrganismos marinhos na neve ao redor do m\u00f3dulo\u00a0Criosfera 1<\/a>, uma esta\u00e7\u00e3o de pesquisa instalada no interior do continente ant\u00e1rtico. A descoberta causou espanto, visto que o litoral mais pr\u00f3ximo est\u00e1 a 800 quil\u00f4metros de dist\u00e2ncia do m\u00f3dulo. Bendia e outros pesquisadores, ent\u00e3o, compararam os microrganismos da neve do Criosfera 1 com os microrganismos presentes no mar da Pen\u00ednsula Ant\u00e1rtica e viram que havia muitas esp\u00e9cies em comum nos dois ambientes. \u201cFalta saber como \u00e9 que eles chegam l\u00e1 no interior do continente\u201d, diz Bendia.<\/p>\n\n\n\n Na busca de uma resposta, os cientistas v\u00e3o instalar filtros de ar no alto do navio russo para coletar amostras dos aeross\u00f3is presentes na atmosfera ao redor da Ant\u00e1rtida, e ver se h\u00e1 microrganismos marinhos flutuando por ali \u2014 quem s\u00e3o eles, em qual quantidade, como est\u00e3o sendo transportados, e se est\u00e3o vivos ou mortos. \u201cA gente ainda n\u00e3o sabe muito bem o quanto tem de c\u00e9lulas vivas nessa neve (do interior do continente) ou nas part\u00edculas do ar; se elas est\u00e3o vivas, se s\u00e3o apenas peda\u00e7os de c\u00e9lulas ou s\u00f3 DNA\u201d, explica Bendia. As amostras coletadas com os filtros ajudar\u00e3o a solucionar essa d\u00favida. Al\u00e9m do sequenciamento gen\u00e9tico, os pesquisadores v\u00e3o investigar as amostras visualmente no microsc\u00f3pio e tentar cultivar em laborat\u00f3rio alguns dos organismos que forem encontrados ali.<\/p>\n\n\n\n As respostas t\u00eam potenciais implica\u00e7\u00f5es ecol\u00f3gicas e clim\u00e1ticas para o ambiente ant\u00e1rtico, j\u00e1 que alguns desses bioaeross\u00f3is podem atuar como part\u00edculas nucleadoras de gelo, auxiliando na forma\u00e7\u00e3o de nuvens. E \u00e9 poss\u00edvel que as mudan\u00e7as clim\u00e1ticas aumentem a dispers\u00e3o desses organismos na atmosfera, em fun\u00e7\u00e3o do aumento na ocorr\u00eancia de ciclones e outros eventos clim\u00e1ticos extremos.<\/p>\n\n\n\n Al\u00e9m de revelar detalhes sobre a biodiversidade e a ecologia da Ant\u00e1rtida, as pesquisas derivadas da expedi\u00e7\u00e3o poder\u00e3o dar pistas sobre as condi\u00e7\u00f5es de vida em outros planetas. O professor Douglas Galante, do IGc-USP, vai prospectar a presen\u00e7a de tapetes microbianos (biofilmes) formados por bact\u00e9rias capazes de produzir minerais por meio de um processo chamado bioprecipita\u00e7\u00e3o \u2014 equivalente ao que as nossas c\u00e9lulas fazem para produzir o nosso esqueleto, e que os moluscos usam para produzir suas conchas, por exemplo.<\/p>\n\n\n\n \u201cExistem tapetes microbianos muito espessos que fazem a bioprecipita\u00e7\u00e3o de carbonatos\u201d, afirma Galante. Se esses biofilmes forem encontrados na Ant\u00e1rtida, a ideia \u00e9 comparar o carbonato produzido por eles com o carbonato que existe na superf\u00edcie de Marte, para saber se ele \u00e9 de origem biol\u00f3gica ou n\u00e3o \u2014 o que seria uma indica\u00e7\u00e3o que j\u00e1 existiu vida microbiana no planeta vermelho. \u201cA gente vem estudando esses minerais aqui na Terra para desenvolver metodologias capazes de separar o que \u00e9 bi\u00f3tico do que n\u00e3o \u00e9 bi\u00f3tico; e a Ant\u00e1rtida \u00e9 um modelo muito interessante para isso\u201d, explica Galante.<\/p>\n\n\n\n Segundo o professor, esses tapetes microbianos ocorrem principalmente em ambientes costeiros, de \u00e1guas rasas, e podem ter v\u00e1rios cent\u00edmetros de espessura. \u201cVoc\u00ea pode andar em cima deles; e a gente imagina que esse era o tipo de vida prevalente aqui na Terra no per\u00edodo arqueano (entre 4 bilh\u00f5es e 2,5 bilh\u00f5es de anos atr\u00e1s)\u201d, diz o pesquisador. \u201cEnt\u00e3o, viajar para esses lugares (como a Ant\u00e1rtida) \u00e9 viajar para o passado, de certa forma.\u201d<\/p>\n\n\n\n O primeiro desafio ser\u00e1 encontrar esses biofilmes e fazer as coletas, para depois identificar quem s\u00e3o os microrganismos presentes ali e que tipo de metabolismo eles est\u00e3o usando para sobreviver no ambiente ant\u00e1rtico. Os biominerais, se existirem, ser\u00e3o analisados com o uso de luz s\u00edncrotron no acelerador de part\u00edculas\u00a0Sirius<\/a>, em Campinas.\u00a0<\/p>\n\n\n\n O pr\u00f3ximo passo, assim como nos outros projetos, ser\u00e1 monitorar o impacto das mudan\u00e7as clim\u00e1ticas sobre essa biodiversidade. \u00c0 medida que a temperatura aumenta, \u00e9 poss\u00edvel que o degelo das regi\u00f5es costeiras da Ant\u00e1rtida crie mais ambientes prop\u00edcios para a ocorr\u00eancia desses biofilmes.<\/p>\n\n\n\n A maior parte da expedi\u00e7\u00e3o (97%) \u00e9 financiada pela funda\u00e7\u00e3o su\u00ed\u00e7a Albedo Pour la Cryosph\u00e8re, com apoio do Conselho Nacional de Desenvolvimento Cient\u00edfico e Tecnol\u00f3gico (CNPq) e da Funda\u00e7\u00e3o de Amparo \u00e0 Pesquisa do Estado do Rio Grande do Sul (Fapergs). Os 27 pesquisadores brasileiros s\u00e3o vinculados a institui\u00e7\u00f5es participantes do Instituto Nacional de Ci\u00eancia e Tecnologia da Criosfera e a projetos de pesquisa do Programa Ant\u00e1rtico Brasileiro (Proantar). As institui\u00e7\u00f5es participantes, al\u00e9m da UFRGS e USP, s\u00e3o: Universidade Federal do Rio Grande (FURG), Universidade de Bras\u00edlia (UnB), Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), Universidade Federal do Maranh\u00e3o (UFMA), Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), Universidade Federal Fluminense (UFF), Universidade Federal do Paran\u00e1 (UFPR), Universidade Federal do Maranh\u00e3o (UFMA) e Universidade Federal de Vi\u00e7osa (UFV).<\/p>\n\n\n\n Para mais informa\u00e7\u00f5es sobre a USP: Vivian Pellizari (vivianp@usp.br<\/a>); Amanda Bendia (amandagb@usp.br<\/a>); Douglas Galante (galante@usp.br<\/a>); e Camila Signori (csignori@usp.br<\/a>).<\/p>\n\n\n\n Texto: Herton Escobar, Jornal da USP. Original AQUI<\/a>.<\/em><\/p>\n\n\n\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Miss\u00e3o internacional, liderada pelo Brasil, vai percorrer mais de 20 mil quil\u00f4metros ao redor do continente ant\u00e1rtico, a bordo de um quebra-gelo russo. 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