O simpósio foi realizado por videoconferência, no âmbito do Congresso da Associação Brasileira de Literatura Comparada, nos dias 05 e 06 de novembro de 2020, e coordenado pela Dr.a Juracy Assmann Saraiva da Universidade Feevale e pelo Dr. Marcelo Diego da Universidade Federal do Rio de Janaeiro.
O simpósio discutiu o posicionamento crítico que Machado de Assis expressa em sua obra, ao nela instituir a representação da cultura brasileira, processo que realiza tendo o cenário do Segundo Império e do início da República por base e o diálogo com a tradição literária como fundamento. O simpósio reafirmou, assim, a natureza mimética da literatura, como defendem, entre outros, Luiz Costa Lima; sua finalidade social e metacrítica, uma vez que a recriação da experiência fenomenológica da realidade, sobre a qual a ficção se funda, decorre de uma postura reflexiva, em que o escritor observa criticamente o seu entorno e exercita sua vocação estética, dialogando com a herança literária, seja para assimilá-la, seja para transformá-la.