O Instituto de Ciências Básicas da Saúde (ICBS), centro de Ensino, Pesquisa e Extensão nas áreas básicas da saúde, é a Unidade da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) responsável pelo curso de Graduação em Biomedicina e por seis Programas de Pós-Graduação. Possui instalações no Campus Centro, Campus da Saúde e no Campus do Vale.
Em 1995 o CONSUN aprovou a criação do ICBS e em 1996 o Instituto de Biociências (IB) foi dividido em dois novos Institutos: IB e ICBS. O ICBS está formado por cinco Departamentos: Ciências Morfológicas, Microbiologia, Imunologia e Parasitologia, Fisiologia e Farmacologia, localizados no Campus Centro, e Bioquímica, em prédio próprio, no Campus da Saúde. O Centro de Reprodução e Experimentação de Animais de Laboratório (CREAL), órgão auxiliar do ICBS e localizado no Campus do Vale, é o fornecedor de animais para experimentos, no âmbito do ICBS e da Universidade.
Possui seis Programas de Pós-Graduação: Ciências Biológicas: Fisiologia; Ciências Biológicas: Bioquímica; Neurociências; Microbiologia Agrícola e do Ambiente; Educação em Ciências; Farmacologia e Terapêutica. O ICBS é um Instituto de caráter multidisciplinar, com 40 grupos de pesquisa cadastrados no CNPq. Além do curso de Biomedicina e da Licenciatura em Ciências Biológicas – EAD, atende a outros 22 cursos de Graduação. Semanalmente circulam cerca de dois mil alunos.
Esse prédio foi projetado pelo arquiteto Theodore Wiedersphan em 1912 e executado por Rudolph Ahrons / Augusto Sartori. As obras iniciaram em 1913, no local do antigo Circo de Touradas, e foi inaugurado em 31 de março de 1924. Fachada em formato circular, estilo neoclássico, adornos do escultor italiano Frederico Pellarin. Ampliações em 1937, 1952 e 1955. Área de 9.285m². Com a transferência da Faculdade de Medicina para o HCPA (1974), o espaço foi ocupado pelo IB e depois pelo ICBS.
Nova sede – Campus Saúde
Financiamento: REUNI e Tesouro Nacional. A localização no Campus Saúde facilita a interação com HCPA e outras unidades. O espaço permitiu avanços na pandemia (testes RT-PCR) e pesquisas com vírus vivo (NB3). Os departamentos de Farmacologia, Fisiologia, Microbiologia e a área administrativa estão na Ala Sul. O Departamento de Bioquímica já possuía prédio anexo. O Departamento de Ciências Morfológicas permanece no prédio histórico da Sarmento Leite.
Com mais de 19 mil metros quadrados, o prédio abriga 50 laboratórios, sendo que um deles tem Nível de Biossegurança 3 (NB3), com ambiente controlado, permitindo a realização de pesquisas com organismos vivos. O espaço conta ainda com estacionamento, auditório, biblioteca, salas de aula teórica e prática, salas administrativas e cafeteria. A construção, iniciada em 2015, foi financiada com recursos do Programa de Apoio a Planos de Reestruturação e Expansão das Universidades Federais (Reuni) e do Tesouro Nacional.
Segundo a direção do ICBS, o novo espaço abre outras possibilidades no enfrentamento à pandemia de covid-19. O ICBS vem atuando desde o início da pandemia (abril/2020) em prol da sociedade com a realização de testes RT-PCR. “Com o novo prédio temos a possibilidade de avançar na colaboração, uma vez que a infraestrutura permite que trabalhemos com o vírus vivo devido ao NB3. Assim, aliando a nova instalação com a readequação de equipamentos necessária, poderemos progredir significativamente na produção de conhecimento, tanto sobre o comportamento do vírus e outros organismos patogênicos, como também na produção inicial de insumos para vacinas”.
A localização do ICBS no Campus Saúde facilitará a interação com as demais Unidades Acadêmicas, em especial com o Hospital de Clínicas de Porto Alegre (HCPA). Ainda, existe a proposta de um trabalho e uso compartilhado da infraestrutura. “Além da mudança física, pretendemos quebrar paradigmas: trabalhar com multiusuários, ou seja, os laboratórios poderão ser usados e compartilhados por toda comunidade do ICBS”, explica a Direção do Instituto.