Estudiante de doctorado del IFCH traduce obras fundamentales de William James para la colección Penguin
Camila von Holdefer Kehl firma una traducción inédita de “La voluntad de creer” y “El sentimiento de la racionalidad”, con notas y comentarios críticos, que será publicada en 2026 por Penguin-Companhia das Letras
La estudiante de doctorado en Filosofía del Instituto de Filosofía y Ciencias Humanas de la UFRGS, Camila von Holdefer Kehl, es responsable de la traducción inédita de dos textos fundamentales del filósofo y psicólogo estadounidense William James: La voluntad de creer y El sentimiento de racionalidad. La publicación, que forma parte de la prestigiosa colección Grandes Ideias, de la editorial Penguin-Companhia das Letras, está prevista para febrero de 2026.
Además de las traducciones, el volumen incluirá notas y comentarios críticos preparados por Camila, quien está desarrollando su doctorado sobre el trabajo de James bajo la dirección de la Prof. Dra. Kathrin Rosenfield y la co-supervisión del Prof. Dr. Tadeu Mello e Souza.
Un proyecto en diálogo entre filosofía y neurociencia
Camila inició su doctorado con la propuesta de traducir la monumental obra Los principios de la psicología, en dos volúmenes, con un total de alrededor de 1.600 páginas. El proyecto, aunque aún abierto, fue suspendido temporalmente a favor de avanzar en la tesis. “Elegí la tesis, pero aún tengo el proyecto abierto esperando el momento adecuado para retomarlo”, afirma.
Los textos ahora traducidos fueron elegidos en colaboración con el editor de Penguin, Antonio Xerxenesky, ya que representan una excelente puerta de entrada a los pensamientos de James. La voluntad de creer articula la epistemología jamesiana (incluido el pragmatismo) con las reflexiones presentes en Las variedades de la experiencia religiosa. El sentimiento de racionalidad rechaza los sistemas cerrados de pensamiento y anticipa el pluralismo defendido por James.
“Son textos de transición en más de un sentido”, dice Camila. “Además de establecer conexiones conceptuales dentro de la obra del autor, también funcionan como una invitación a leerla.”
El desafío de traducir a William James
Según el traductor, la obra de James requiere un delicado equilibrio en la transposición lingüística. "Su escritura es literaria, llena de digresiones y figuras retóricas. Es necesario mantener el vocabulario y la sintaxis portuguesa entre registros formales e informales: sin sobrecargar el texto con mesoclisis, pero sin anacronismo."
La familiaridad con el universo del autor, que era hermano del novelista Henry James, fue esencial para el trabajo. “Uno se vuelve un poco equilibrista al traducir a James”, resume Camila.
Entre filosofía y neurociencia: una trayectoria interdisciplinar
Además de su doctorado en Filosofía, Camila también es estudiante de maestría en Neurociencias en la UFRGS. Para ella, el diálogo entre ambos ámbitos es inevitable: "No creo que se pueda estudiar la conciencia sin leer a James. Hasta el día de hoy, la Asociación para el Estudio Científico de la Conciencia, la principal en este campo, otorga el Premio James".
Su ingreso al Programa de Postgrado en Neurociencias se basó en su interés por las teorías de la conciencia y contó con el apoyo del profesor Tadeu Mello e Souza, también codirector de su tesis en Filosofía.
“Traducir es construir puentes a través de fronteras. Y eso es lo que intento hacer con mi trabajo: cruzar fronteras disciplinarias para pensar de manera más amplia y rigurosa”.