O sistema MIDI permite o endereçamento de mensagens através de 16 canais de MIDI. Cada canal MIDI poderá acionar um instrumento diferente. Quando um instrumento transmite uma mensagem, inclui nesta um código que identifica o canal de transmissão. Para que um outro instrumento possa executar o comando contido naquela mensagem é necessário que ele esteja ajustado para receber no canal de mesmo número daquele codificado na mensagem. Com os 16 canais MIDI pode-se transmitir informações diferentes para até 16 instrumentos, simultaneamente, através do mesmo cabo. Assim, é possível ter-se até 16 instrumentos comandados por um seqüenciador que lhes transmite todas as notas a serem executadas, como se fossem 16 músicos tocando seus instrumentos, individualmente. Para enviar mensagens através de mais de 16 canais MIDI é necessário uma interface com duas ou mais portas de saída. Com uma interface de quatro saídas MIDI, por exemplo, pode-se endereçar até 64 instrumentos diferentes, tocando notas totalmente independentes, pois uma das saídas constitui-se em um sistema próprio de 16 canais.