O NAE é um serviço pioneiro no Brasil na área de orientação, aconselhamento e desenvolvimento de carreira de estudantes universitários. Surgiu para atender necessidades que são específicas desse público, com um foco em promover o desenvolvimento de competências para planejar a própria carreira, para viver a experiência universitária de forma proveitosa e facilitar a transição da universidade ao mundo do trabalho.
A UFRGS já contava com o Serviço de Orientação Profissional, projeto de extensão do Instituto de Psicologia, fundado e coordenado pela Professora Maria Célia Lassance, desde 1993. Em 2006, ela fundou o NAE, ao lado da psicóloga Marúcia Bardagi, que na época fazia o seu doutorado em Psicologia na UFRGS. A idealização do projeto teve inspiração em serviços de carreira universitários que já existiam há muitos anos nos EUA, Canadá e Europa, que trabalham com a proposta de fomentar a educação para a carreira no ensino superior.
O professor Marco Teixeira assumiu a coordenação do NAE a partir de 2006, e em 2009 ingressaram na equipe as servidoras Cláudia Sampaio Corrêa da Silva (psicóloga), Alessandra Blando (pedagoga), Marcia Nunes (psicóloga) e Patrícia Azevedo (assistente social). A partir de 2012, o NAE e o SOP passaram a fazer parte do CIPAS (Centro Integrado de Pesquisa e Atenção à Saúde), que é um órgão auxiliar do Instituto de Psicologia da UFRGS. Em 2013 a prof. Maria Célia Lassance se aposentou e em 2014 ingressou na equipe a prof. Ana Cristina Garcia Dias. Em 2015 a psicóloga Flávia Wagner passou a integrar a equipe. Fazem parte da equipe do SOP e do NAE estagiários do curso de Psicologia, extensionistas, que são profissionais em educação continuada, e pós-graduandos (mestrandos, doutorandos e pós-doutorandos) vinculados ao NEIC (Núcleo de Estudos e Intervenções em Carreira), grupo de pesquisa coordenado pelo prof. Marco Teixeira.
Ao longo dos seus 13 anos de história, o NAE vem oferecendo workshops, aconselhamento de carreira em grupo e individual, palestras, eventos a estudantes de graduação e de pós-graduação na área do desenvolvimento de carreira e da aprendizagem, assim como atividades de formação e consultoria para técnicos e professores. Além disso, a equipe tem se dedicado a produção de conhecimento nesse campo, com a realização de estudos que possibilitam compreender melhor as necessidades de estudantes universitários e desenvolver intervenções efetivas.
