O processo de avaliação de terras pode ser subdividido nas seguintes etapas:

• Identificação planejadores, objetivos, e métodos de implementação de projetos

   

• Definição das entidades espaciais a serem avaliados

   

• Definição dos Tipos de Uso da Terra (TUT), a serem avaliados

   

• Definição dos TUT de acordo com Requerimentos de Uso da Terra (RUT)

   

• Definição dos RUT baseado nas Características da Terra (CAT) diagnósticas

   

• Identificação das fontes de dados e necessidade levantar mais dados

   

• Inserção no sistema de mapas e tabelas do CAT

   

• Elaboração de modelos ou sistemas para a avaliação das terras

   

• Classificação das terras segundo sua aptidão (avaliação propriamente dita)

   

• Calibração dos resultados

   

• Apresentação dos resultados

   

• Assessoria na implementação do projeto

   

1. Identificar planejadores, os objetivos e os meios dos execução de projetos.

A avaliação da terra deve servir de alguma forma para o ordenamento territorial. Isso implica que há uma necessidade reconhecida de plano, e que os tomadores de decisão são capazes de planejar, de forma que o resultado da avaliação de terras vai ser usado por aqueles que tomam decisões. Portanto, o primeiro passo na avaliação de terras deve ser determinar exatamente o que se quer planejar, os objetivos e âmbito de execução do projeto.

Para executar essa etapa, o avaliador de terrasdeve buscar informações com representantes de órgãos de decisão e outras partes interessadas, além de analisar os documentos relevantes.

As decisões mais importantes nesta fase dizem respeito aos níveis de planejamento aos quais o estudo deve servir, pois estes determinam a precisão da avaliação e, portanto, a intensidade de cada aspecto da investigação.

A definição de objetivos é uma etapa crucial no processo de avaliação. Determina em grande parte como o estudo deve ser elaborado, quanto tempo levará e quanto custará. Ele também garante que as investigações partirão na direção certa, com uma boa chance de oferecer todas as orientações que o planejador precisa. O procedimento permite revisões de menor importância dos objetivos iniciais no decurso de um estudo, entretanto, uma mudança importante na fase final implicaria na repetição do trabalho de campo.

As decisões mais importantes nesta fase dizem respeito aos níveis de planejamento que podem ser distrital, nacional ou de exploração individual, pois estes determinam a precisão da avaliação necessária e, portanto, a intensidade de cada aspecto da investigação. Qualquer pequeno aumento na intensidade com que o estudo é realizado pode representar um aumento significativo no tempo de estudo e de custos, de modo que um detalhamento inadequado deve ser evitado. Muitas vezes, a abordagem mais eficiente é separar o estudo em etapas sucessivas de maior detalhamento.

Inicialmente deve-se ter uma rápida visão de toda uma região de possível interesse antes de passar para investigações mais detalhadas de áreas menores identificadas como sendo promissoras para os objetivos do estudo e que merecem ser avaliadas mais detalhadamente. Uma terceira fase de investigações muito detalhada pode ser necessária para permitir o planejamento das unidades de produção agrícolas individuais. Cada fase requer os seus próprios objetivos definidos para atender as exigências iniciais da próxima fase e, eventualmente, as necessidades mais detalhada do estudo.

Uma visão geral da área de estudo, como o mostrado abaixo, é freqüentemente a primeira etapa no processo de planejamento. Isto leva a uma definição das áreas promissoras e do mérito da avaliação.

Os objetivos devem definir os limites e o tamanho da área de estudo. Eles também devem fornecer uma primeira lista seletiva das formas de uso da terra a serem avaliadas, e indicar se estas avaliações devem ser feitas de forma qualitativa ou quantitativa. A equipe de estudo precisa de orientação sobre estas questões porque estas escolhas devem refletir os interesses específicos dos planejadores e as aspirações das populações locais. Além disso, sem tal orientação, a escolha de alternativas de uso da terra a serem consideradas poderia ser infinita.

Na definição dos objetivos, a necessidade de comparações no ordenamento do território deve ser reconhecida. O objetivo principal do estudo pode ser estabelecer a adequação de um determinado tipo de uso, mas isto pode ser conseguido de forma mais eficaz, fazendo-se comparações com outros usos possíveis para a mesma terra. Por exemplo, se importantes melhorias caras, como a irrigação, estão previstas, os objetivos da avaliação de terras deve incluir a comparação com os usos atuais sem este melhoramento da terra de modo que as vantagens do investimento planejado possam ser verdadeiramente apreciadas.