A Oficina de Estudos sobre a China e o Leste Asiático apresenta o primeiro post do “Dica Cultural”! Escrito pela co-coordenadora e pesquisadora da OfChiLA, Betina Sauter, a indicação é o livro da editora Grua, “Trem para o Paquistão“, do autor Khushwant Singh.
O contexto histórico da obra é o da independência da Índia e do Paquistão (1947), que seguiu o processo de partição da então Índia britânica. O esforço inicial da conquista da independência não sustentava a divisão em dois Estados, tendo essa formação sido resultado da política de “dividir e governar” da Grã-Bretanha para manutenção da colônia, responsável por criar um ambiente de competição política e de rivalidade entre hindus e muçulmanos
A “solução das duas nações” redimensionou os problemas religiosos. Com a partição, ocorreu uma grande crise migratória entre os dois países, sendo seguida por uma violência generalizada que causou várias mortes entre, por um lado, hindus e sikhs e, por outro, muçulmanos. O enredo do livro se passa em uma pequena vila imaginária chamada Mano Majra, perto do rio Sutlej na região de Punjab, próximo à fronteira com o Paquistão na Índia. Essa vila, por ser bastante remota, não estava informada dos acontecimentos políticos do país.
Em Mano Marja, sikhs e hindus e muçulmanos continuavam a viver em harmonia, em uma rotina ritmada pelos trens que passavam e raramente paravam na estação local. Os moradores acabam por perceber a inconstância no horário dos trens, cada vez mais cheios de refugiados. Essa situação é inicialmente sobreposta ao assalto e assassinato de um morador local e sua investigação, que envolve o comissário de polícia, um assistente social e militante político educado no estrangeiro e um criminoso em liberdade condicional
Durante a investigação, começam a chegar trens carregados de cadáveres de hindus do Paquistão na estação. Com o aumento das tensões na vila, esses três personagens precisam se posicionar frente à ameaça de um novo massacre, agora planejado por refugiados hindus e sikhs.
Para Betina Sauter, trata-se de uma leitura bem interessante, já que o autor consegue, de uma maneira muito sensível com essa história, abordar as nuances políticas, sociais e culturais da Índia no processo de partição. Kushwant Singh foi um advogado, diplomata, jornalista, político e escritor indiano. Sua experiência no processo de partição da Índia em 1947 o inspirou a escrever “Trem para o Paquistão”, que se tornou o seu romance mais conhecido e sua única obra publicada no Brasil
