O Programa Especial de Treinamento (PET) foi implantado no curso de Psicologia em dezembro de 1988, através de uma proposta feita pelo Prof. Cláudio Hutz e enviada à Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES).

     Os objetivos desse programa eram propiciar condições favoráveis para que alunos promissores tivessem uma formação diferenciada em Psicologia, possibilitando a melhoria da qualidade da graduação.

     O primeiro tutor do PET Psicologia foi o Prof. Cláudio Hutz, que permaneceu no grupo da sua implantação até setembro de 1995. De julho de 1992 a agosto de 1993, o tutor titular esteve afastado para a realização de seu pós-doutorado, assumindo como tutor substituto o Prof. William Gomes.  
 
Em outubro de 1995, a Profª. Denise Bandeira assume a tutoria do PET Psicologia. Esse período foi de profundas transformações no grupo, passando a ser caracterizado, principalmente, por bolsistas com iniciativa e que tinham bom relacionamento em grupo, não somente com um excelente desempenho acadêmico. Estas mudanças foram vanguarda das transformações da proposta do programa em nível nacional. Neste período, também foi definido o eixo norteador do grupo: diferentes métodos, técnicas e teorias em Psicologia.  

     No final do ano de 1997, as bolsas para tutores e as taxas acadêmicas foram cortadas, o que inicou um período de instabilidade com relação ao programa que estava sob ameaças de extinção. Este período desestabilizou o programa no país todo, diminuindo as suas atividades e havendo um esvaziamento dos grupos.

      O grupo PET Psicologia recebeu um comunicado da CAPES determinando a redução do número de bolsistas, seguida de avisos sobre o fim do programa. Essa situação deu inicio a uma articulação nacional para manter o programa e que propunha a reformulação do mesmo. O programa passa a enfatizar o trabalho em grupo, a busca de uma maior relação com o curso de graduação e uma relação estreita entre ensino/pesquisa/extensão.

     A partir disso, é estabelecida uma relação entre os grupos de todo o país, gerando inclusive produções interdisciplinares e interinstitucionais. Esse último ponto tem sido valorizado pelo grupo PET Psicologia UFRGS, que acredita na sua importância para formação acadêmica.  

 
       PET: Programa de Educação Tutorial

     Em 2000, foi assinado um convênio com a Secretaria de Ensino Superior (SESU). A partir desse instante, o programa passa a ser mantido pela CAPES.

     Uma das perdas decorrentes dessa crise foi a bolsa para o tutor. A busca pela sua recuperação gerou uma ampla discussão em torno das formas de se pensar o papel do tutor dentro da estrutura do programa. A inexistência de programas de orientação tutorial fez com que a forma de se trabalhar fosse construída conjuntamente pelo grupo e pelo tutor. Nesse sentido, ocorreram grandes mudanças nesse período que levaram à alteração do nome do programa para Programa de Educação Tutorial.

     Depois de acompanhar o grupo por mais de seis meses, em fevereiro de 2003, a Profª. Débora Dell’Aglio assumiu a tutoria do grupo PET Psicologia. A troca de tutor possibilitou ao grupo repensar a sua forma de funcionamento.

     Em fevereiro de 2004, o grupo passou por mais uma grande mudança, com a substituição da Profa. Débora Dell’Agllio pela Profa. Jaqueline Tittoni. Nesse momento, o grupo foi marcado por uma mudança na sua vinculação institucional, deixando de fazer parte de um departamento específico para vincular-se ao Instituto de Psicologia da UFRGS. Em 2005, o grupo foi tutorado provisoriamente, devido ao afastamento da Profa. Jaqueline, pelo Prof. Sérgio Antônio Carlos.

     Ainda em 2005, o programa passa por uma reconfiguração. O PET fica mais ligado à graduação, realizando atividades de inserção na graduação orientadas para a discussão da formação em psicologia.

     Hoje, a inserção do PET na graduação se dá na medida em que a metodologia tutorial promove a autonomia dos alunos bolsistas, valorizando a análise crítica da formação em psicologia e a troca de experiências com os demais graduandos.A tutoria é vivenciada no próprio grupo e na relação com os alunos e professores do curso buscando planejar, desenvolver e decidir coletivamente as ações, pautando suas atividades no ensino, pesquisa e extensão. Atualmente, o grupo busca estar mais próximo à administração do Instituto. O processo de formação em psicologia é acompanhado nas diferentes etapas do curso, atingindo desde os futuros ingressos até os formandos. Procura-se, assim, dar-se foco às demandas da graduação, de acordo com as propostas do programa, favorecendo um aperfeiçoamento da formação em psicologia.