O ano de 2019 é especial para a extensão da UFRGS: a data marca os 20 anos da realização do primeiro Salão de Extensão. A realização do evento inaugural completa duas décadas neste mês de junho, no próximo dia 21. A 20ª edição ocorrerá entre os dias 21 e 25 de outubro, junto ao Salão UFRGS, no Campus do Vale. Nestes 19 anos, o evento constituiu-se como referência nacional de visibilidade para atividades de extensão e discussões sobre o fazer extensionista para instituições públicas do país.

Inaugurado em 1999 na gestão do então pró-reitor Luiz Fernando Coelho de Souza, o Salão de Extensão da UFRGS foi pioneiro para a época. O evento de 20 anos atrás foi o primeiro do país a utilizar as oito áreas temáticas da extensão universitária brasileira conforme definição do Plano Nacional de Extensão, lançado em Campo Grande, em maio de 1999, um mês antes de o Salão acontecer. Os objetivos à época foram a divulgação intensiva dos projetos de extensão da UFRGS, a valorização da extensão como âmbito fundamental da ação acadêmica, a motivação para a prática extensionista e a mostrar à comunidade a relevância social da Universidade.

“Comemorar os 20 anos do Salão de Extensão é também celebrar a duradoura e estreita relação da Universidade com a sociedade”, aponta a Pró-Reitora de Extensão, Sandra de Deus. “Ao longo destes 20 anos, aprendemos muito com os mais variados interlocutores. Temos ainda muito para aprender e trocar conhecimentos. Que venham vários outros anos para celebrarmos sempre a interação entre a UFRGS e a sociedade”, completa.

Em suas 19 edições desde 1999, o Salão de Extensão reuniu palestras, conferências, oficinas, minicursos, apresentações orais, sessões de tertúlias e apresentações culturais, entre outras atividades. Em suas primeiras edições, o evento trazia principalmente a preocupação de mostrar à comunidade aquilo que a Universidade fazia. Anos depois, o formato passou também a se tornar referência como um espaço de reflexões sobre extensão universitária e o próprio papel dos extensionistas, recebendo convidados externos e, mais recentemente, observadores de outras instituições de ensino superior do Brasil e países da América Latina.

Em maio, inaugurando o período comemorativo aos 20 anos de aniversário do evento, a PROREXT lançou o selo comemorativo à data. O material está disponível para utilização em peças de divulgação de atividades de extensão da Universidade, e pode ser usado tanto separadamente quanto em conjunto com a marca do Salão UFRGS. Eventos como a série de palestras Conexão de Ideias, com Bernardinho, Amyr Klink e Monja Cohen, promovida pelo Departamento de Difusão Cultural em parceria com o SESC-RS, fazem parte da programação especial dos 20 anos do Salão de Extensão que ocorre ao longo de 2019.