Avatares em mundos medievais

                                               

 

World of Warcraft^[1] é um jogo digital para computador de interação em rede para múltiplos jogadores (MMORPG), criado pela empresa americana Blizzard Entertainment e que tem cerca de 8 milhões de jogadores, segundo o Uol.  A interação ocorre através de avatares e chat de bate papo, com o objetivo de desenvolver habilidades e manter o equilíbrio num mundo virtual, dividido em duas facções inimigas: a Aliança e a Horda. O corpo do avatar é uma representação imagética do humano na ambiência virtual, e permite a interação mediada por computador como uma extensão simbólica do corpo do usuário.

 

 

O cenário medieval atrai os jogadores e oferece diferentes tipos de corpos para o participante criar seu avatar. Pode-se escolher entre as raças: humanos, elfos, anões, duendes, gnomos, draenei, worgen, pandaren (pertencentes à facção da Aliança) e, orcs, mortos-vivos, taurens, trolls, elfos sangrentos, goblin, pandaren (na facção da Horda). Cada jogador seleciona uma classe para pertencer, entre: guerreiro, paladino, ladino, caçador, sacerdote, xamã, mago, bruxo, monge, druída, na facção da Aliança; na facção da horda, além destas citadas, há também o cavaleiro da morte. Cada raça tem habilidades diferentes e pode exercer duas profissões de sua escolha entre: herbário, alquimista, ferreiro, costureiro e outras. Sem dúvida, há uma proliferação de formas para o jogador se representar e construir a sua semiose na multiplicidade e na diversidade.

 

 

É importante observar que, mesmo sendo um jogo de guerra, a cooperatividade é parte essencial, pois sem ela o jogador leva mais tempo para evoluir e aprender as dinâmicas da história. A inteligência artificial presente no programa do jogo, nas interfaces dos avatares, apresenta ações cognitivas como rir, chorar, dançar, pular, correr, entre outras. Elas permitem ao avatar a simulação de algumas emoções e os jogadores podem interagir com outros jogadores, interferir na paisagem do jogo, interpretar, representar e realizar ações físicas. A proposta do jogo é desenvolver os poderes e habilidades do seu avatar, com o objetivo de evoluir de nível, no intuito de conhecer e transitar pelos locais do mapa do jogo e participar da continuidade da história. Através de atividades como questões a serem resolvidas individualmente e em grupos, os jogadores passam a se conhecer dentro do mesmo servidor e a desenvolver laços de “amizade”.

Muitas pesquisas acadêmicas – em diversas áreas, como a comunicação, a psicologia, a antropologia – têm se dedicado a estudar o  World of Warcraft  pela perspectiva do lúdico, da interação, do comportamento ou da subjetividade.