Os fundentes diminuem a temperatura de fusão dos materiais refratários como a sílica. Entende-se como refratário o material que pode permanecer em contato com o fogo ou que suporta calor elevado sem se deformar.

Cada fundente tem uma faixa de temperatura de atuação:

Os vidrados com fundentes plúmbicos (contém chumbo) e por isso são extremamente tóxicos. Possuem na sua composição níveis variados de óxido de chumbo, não devendo ser aplicados, sob hipótese alguma, em peças utilitárias (recipientes para comidas e bebidas). Fundem em baixa temperatura (entre 950-1050°C).

Os vidrados com fundentesde boro contém sílica e óxido de boro e também fundem em baixa temperatura, podendo substituir os plúmbicos. Contudo, são solúveis em água e inconstantes no resultado. A solubilidade pode ser evitada usando-se fritas ou a colemanita que é naturalmente insolúvel. Exemplos: frita de bórax standard, frita borácica, frita de borato de cálcio.

Os vidrados crus e as fritas com fundentes alcalinos fundem em baixa temperatura e contém proporções variadas de óxido de sódio, óxido de potássio ou óxido de lítio, embora algumas fritas ditas alcalinas contenham pequenas quantidades de óxido de chumbo (solicite sempre a composição do vidrado ao fabricante).

As fritas alcalinas (sem chumbo ) , não são tóxicas, podendo ser utilizados em peças utilitárias. As desvantagens dos vidrados alcalinos de baixa temperatura para utilitários são a tendência ao craquelamento (alto coeficiente de dilatação) e a baixa resistência à abrasão (o vidrado risca).

Os esmaltes alcalinos crus são muito solúveis. Prefira as fritas que proporcionam resultados mais constantes.

Os vidrados com fundentes feldspáticos de alta temperatura sãousados para revestir grês e porcelana. Como o nome diz, são a base de feldspato e fundem acima de 1200 °C.

O feldspato é usado como fundente primário e pode ser auxiliado pelos fundentes secundários. Exemplo: o carbonato de cálcio e o carbonato de magnésio são fundentes secundários de alta temperatura, ou seja, auxiliam o feldspato a fundir.

Os vidrados a base de feldspato são alcalinos e não contém chumbo, sendo compostos por óxidos metálicos tais como:

Espodumênio é um feldspato lítico (Li 2O.Al 2O 3.4SiO 2) com temperatura de fusão =1240 oC.

Ortoclásico é um feldspato potássico (K 2O.Al 2O 3.6SiO 2) com temperatura de fusão =1250 oC.

Albita é um feldspato sódico ( Na 2O.Al 2O 3.6SiO 2 ) com temperatura de fusão =1170 oC.

Pessoalmente, prefiro vidrados de alta temperatura para peças utilitárias. Não contêm chumbo (até porque ainda que houvesse contaminação plúmbica, acima de 1200°C o chumbo volatiliza totalmente). Além disso o vidrado resultante é mais duro e mais resistente do que os vidrados de baixa temperatura.