LABORATÓRIO
Fundação
O LEME iniciou as suas atividades em 1974, no terceiro andar do prédio novo da Escola de Engenharia da UFRGS – prédio 11101 –, localizado no Campus Central. O laboratório foi inicialmente coordenado pelo Professor Joaquim Blessmann e, posteriormente, pelo Professor Dario Lauro Klein.
Em 1980, o LEME passou a ocupar uma área no pavimento térreo do prédio 11101, com ampliações contínuas, iniciadas no ano de 1987. Novos aumentos aconteceram nos anos de 1998 e 1999 para a instalação de uma prensa hidráulica com capacidade de 2000 kN.
No ano de 2012 o laboratório passou a ocupar um prédio no Campus do Vale da UFRGS.
Trajetória
As atividades desenvolvidas pelo LEME sempre se basearam em três pilares: ensino, pesquisa e extensão, nesta ordem de prioridade. O LEME é reconhecido pela comunidade científica como um laboratório de investigação e desenvolvimento de técnicas inovadoras para indústria da construção civil, obtendo muitos prêmios pelas parcerias técnico-científicas ao longo de sua trajetória.
Além de suas atividades rotineiras, a equipe do laboratório participou da criação de três instituições nacionais e internacional a saber: Associação Brasileira de Patologia das Construções, o Centro Universitário de Estudos e Pesquisa sobre Desastres (CEPED/UFRGS) e a Associação Sul-Americana de Engenharia Estrutural (ASAEE).
Recentemente, foi criado no LEME o grupo de pesquisa FIRE, que possui modernos equipamentos para a análise e ensaios de materiais e sistemas construtivos sob a ação de altas temperaturas.
As principais realizações do LEME no desenvolvimento de produtos e sistemas construtivos inovadores foram: carrocerias de ônibus para a Marco Polo, Aeromóvel Coester, habitações de cunho social: Casa Forte Medabil, Casa Modular Fischer, VENTIFLUX fachadas ventiladas, avaliação das condições de conservação de edificações: GERDAU, CEEE, CIMPOR e estádios de futebol, desenvolvimento de procedimentos de vistoria para obras de arte (CONCEPA/BR 290, viadutos e pontes de Porto Alegre), para obras históricas (FORTE APACHE, CÚRIA METROPOLITANA, CASA JOBIM) e sistema construtivo para pontilhões.
Podem ser citadas ainda as seguintes atividades: Sistema de Proteção para trabalhadores da Construção Civil: linha de vida, redes, estrutura periférica metálica; para Redes de Distribuição de Energia Elétrica: cruzetas e postes; para Estádios de Futebol: prova de carga em arquibancadas, barreiras ante esmagamentos; para Segurança contra Fogo: painéis corta fogo; para Inspeção de Pontes: Ponte Internacional Mauá, Ponte Rodoferroviária sobre o Rio Tocantins; para Inspeção de Barragens: uso de ensaio com Velocidade de Propagação de Pulso Ultrassônico (VPU); para Freios de Elevadores de Serviço em Obras; para o estudo de elementos pré-moldados: Steel Deck; para reforço de estruturas com Fibra de Carbono; para Sistema de Proteção contra impactos em prateleiras de armazenamento.
O LEME possui forte atuação na área de investigação de sinistros de edificações, englobando sinistros causados por ação de fogo (incêndio do prédio do Cacique, Shopping Total, ginásio da ESEF/UFRGS, ensaio Casa Modular Fischer), por desabamento de silos de armazenagem de grãos, torres metálicas, por problemas de funcionamento e por vícios construtivos e erros em projeto (Blocos do Campus da UFSC, TRENSURB).
Novas instalações
As obras na nova sede do LEME no Campus do Vale iniciaram em 15 de janeiro de 2007 e finalizaram em 20 de abril de 2011. No dia 11 de abril de 2012 o LEME foi inaugurado oficialmente pelas autoridades da Reitoria da UFRGS, Escola de Engenharia e Departamento de Engenharia Civil.
Após a inauguração, a equipe do Laboratório realizou a transferência de seus equipamentos e infraestrutura para então apresentar o LEME para a comunidade acadêmica e científica, ocorrida no dia 10 de dezembro de 2012.
Atualmente, o prédio abriga professores, técnicos, alunos de iniciação científica, mestrado, doutorado e pós-doutorado. O prédio comporta uma ampla área de ensaios localizada no térreo, além de espaços no segundo pavimento destinado para salas de aula, auditório, salas de estudos para alunos, sala de professores, área de convivência e salas de reuniões.