Processo de reciclagem de cápsulas de café

Panorama tecnológico
Desde a introdução do café monodose (cápsulas de café) ao mercado houve um aumento muito alto no consumo das cápsulas de café, e esse aumento tende a crescer nos próximos anos. No entanto consumo de cápsulas de cafés monodose têm gerado uma grande preocupação social e ambiental, visto que as cápsulas de café são compostas de diferentes polímeros sintéticos derivados do petróleo e também de alumínio, e a sua produção/montagem fica em contato direto com o pó do café, leite em pó e diferentes chás.

Descrição da tecnologia
 A presente invenção descreve um processo de reciclagem de cápsulas compreendendo ao menos um material polimérico e alumínio. O processo inclui etapas de moagem e injeção, e, em uma versão aprimorada, também incorpora uma etapa de extrusão antes da injeção. Esse método garante que o produto final mantenha suas propriedades mecânicas, sem perdas significativas, proporcionando uma alternativa eficiente e sustentável para o reaproveitamento de cápsulas.

Problema resolvido
A presença de matéria orgânica residual, resultante dos pós de preparação das bebidas, dificulta significativamente a reciclagem das cápsulas plásticas utilizadas. Além disso, a falta de legislação específica para o descarte adequado dessas cápsulas, por se tratar de um produto inovador, agrava a situação. Como consequência, uma grande quantidade de resíduos plásticos acaba sendo descartada de maneira inadequada, causando impactos negativos ao meio ambiente.

Vantagens
Este invento apresenta como vantagem o estudo da viabilidade técnica do reprocessamento termomecânico de cápsulas de café da Nescafé^® Dolce Gusto^® pós-uso. Desta forma a implementação deste estudo tem importância tanto em termos científicos quanto ambientais, uma vez que não há estudo sobre a reciclagem termomecânica de resíduos de cápsulas plásticas de café da Nescafé^® Dolce Gusto^®. Além disso, o presente invento propõe a solução para a problemática do descarte incorreto de resíduos sólidos no meio ambiente, sendo relevante tanto no cenário cientifico como socioeconômico. Desta forma, o estudo visou na contribuição na preservação do meio ambiente, através da diminuição do volume de resíduo sólido plástico descartado.  

Aplicações
Os resultados obtidos mostraram que as condições dos parâmetros de reprocessamento para a reciclagem termomecânica deste tipo de resíduo plástico, não resultou em perdas significativas nas propriedades mecânicas antes e após exposição ao intemperismo natural, apresentando assim, potencialidade de aplicação em diversos setores industriais, especialmente para construção civil (telhas, perfis, blocos entre outros), mobiliários, artigos domésticos, entre outros. 

Nível de maturidade da tecnologia (TRL – Technology Readiness Level)

Status e Oportunidade
Patente publicada pelo INPI sob n° do pedido BR 10 2018 015061-8.

A patente pode ser encontrada na íntegra no Lume pelo link.

Inventores
Ruth Marlene Campomanes Santana
Larissa Stieven Montagna
Amanda Maria Griebeler dos Santos
Juliana Blume de Oliveira
André Luís Catto

Link relacionado
Reportagem da tecnologia apresentada na TV Record.

Tecnologia participante da ação Tecnologias UFRGS (clique na imagem)