Seu nome completo era Mkwanangombe Auguste Mkwahepo Immanuel. Meekulu é uma designação afetuosa, que significa, literalmente “Grande mãe”, por sua participação na construção da nação namibiana. Foi a primeira mulher recrutada pelo Exército de Libertação Popular da Namíbia – SWAPO. Dedicou parte de sua vida a cuidar de crianças nos campos de refugiados durante a guerra de fronteira na África do Sul.
Em 1963, Meekulu Mukwahepo deixou sua casa na Namíbia e seguiu seu noivo Shikongo Hangala através da fronteira para Angola, percorrendo um longo caminho em condições adversas até chegarem na Tanzânia, em 1965. Lá ela recebeu treinamento militar da SWAPO. Durante nove anos, foi a única mulher no campo de Kongwa, depois foi encarregada de cuidar das crianças nos campos situados entre a Zâmbia e Angola .
Após a independência da Namíbia, em 1990, ela foi repatriada junto com seus cinco filhos, de quem cuidou no exílio. Por não conseguir emprego, passou por grave dificuldade financeira, até que lhe foi concedida uma pensão. Além disso, em 1995 o Presidente Sam Nujoma conferiu a ela uma medalha em Omugulugwombashe em reconhecimento ao seu heroísmo e contribuições para a libertação da Namíbia. Ela ganhou uma casa do ex-presidente Pohamba enquanto o ex-primeiro-ministro Nahas Angula lhe deu os móveis da sala de estar.
Quando faleceu, Mukwahepo recebeu um funeral com honras de Estado como heroína da independência. Sua vida foi retratada no livro da pesquisadora Ellen Ndeshi Namhila, da Universidade da Namíbia.
BIBLIOGRAFIA
AKAWA, Martha. The genderer politics of SWAPO during the namibian liberation struggle. In: SILVESTER, Jeremy (Ed.). Re-viewing resistente in namibian history. Windhoek: University of Namibia, 2015, p. 240-251.
NAMHILA, Ellen Ndeshi. Mukwahepo: women soldier mother. Africa Books Collective, 2013. Disponívem em: muse.jhu.edu/book/27576
NDJADILA, Olivia Ndiwakalunga. Disarmament, demobilisation and reintegration of combatants in Namibia: war veterans’ perception on ‘compensation’. Johnesburgo: University of Witwatersrand – Wits School of Governance, 2016.
Última atualização em: 17/02/2021