Origem - O português é uma língua indo-europeia, do grupo das línguas românicas, também chamadas de latinas, que são as que descendem do latim. Originou-se há cerca de dois mil anos na região onde hoje é o norte de Portugal e a Galícia, no noroeste da Espanha. O idioma se espalhou pelo mundo nos séculos XV e XVI, quando Portugal foi um império colonial e comercial que se estendeu pelos cinco continentes.

Abrangência - Com mais de 260 milhões de falantes, é, como língua nativa, a quinta língua mais falada no mundo inteiro, a mais falada no Hemisfério Sul, a terceira mais falada no mundo ocidental. É a sétima língua mais usada na internet. É oficial em:

• Angola,
• Brasil,
• Cabo Verde,
• Guiné-Bissau,
• Moçambique
• Portugal,
• São Tomé e Príncipe,
• Timor Leste.

• na África do Sul,
• na China,
• na Guiné Equatorial,
• na Índia.

• na União Européia,
• no Mercosul,
• na União Africana,
• na Organização dos Estados Americanos,
• na União Latina,
• na Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP)
• na Associação dos Comitês Olímpicos de Língua Oficial Portuguesa (ACOLOP).

Tem aprendizagem obrigatória em regiões do Uruguai, da Argentina e da Venezuela próximas à fronteira com o Brasil, assim como na República Democrática do Congo nas regiões próximas à fronteira com Angola e na Zâmbia, nas regiões que fazem fronteira com Moçambique e Angola.

• Andorra,
• Luxemburgo,
• Maurício,
• Suíça,
• Uruguai,
• África do Sul,
• Namíbia (280.000 falantes),
• França (750.000 falantes),
• Paraguai (400.000 falantes),
• Estados Unidos (2.000.000 de falantes),
• Canadá (500.000 falantes),
• Suriname (100.000 falantes),
• Guiana (110.000 falantes),
• Venezuela (300.000 falantes),
• Sri Lanka (500.000 falantes)
• Japão (250.000 falantes).

O português é uma língua flexiva, isso significa que expressa muitas relações por meio de afixos, que se constituem por morfemas, que são as menores unidades gramaticais que podemos encontrar em uma palavra. Como exemplo, podemos citar o verbo “cantávamos” com o morfema “va” que indica tempo e modo, neste caso tempo pretérito imperfeito do modo indicativo; e o morfema “mos” que indica número e pessoa, neste caso, a segunda pessoa do plural.

Os verbos na língua portuguesa são divididos em três conjugações, identificadas pela terminação dos infinitivos, -ar, -er e -ir; se flexionam em tempo, modo, pessoa e número.

Todos os substantivos (palavras usadas para nomear seres, coisas e ideias) do português têm gênero gramatical, que nesta língua são dois: masculino e feminino. Muitos adjetivos (palavras que atribuem estado, qualidade ou característica a um substantivo), pronomes (palavras que acompanham ou substituem o substantivo, indicando sua posição em relação às pessoas do discurso ou situando o substantivo no tempo e no espaço), e todos os artigos (palavra que muitas vezes antecede o substantivo e serve para determiná-lo ou generalizá-lo), indicam o gênero gramatical dos substantivos a que eles se referem.

Em português, os substantivos se flexionam em número, e nesta língua são dois: singular (quando se refere a um único ser) e plural (quando se refere a mais de um ser). Ex: Uma caneta (singular), duas canetas (plural). Muitos adjetivos, pronomes, e artigos indicam o número do substantivo a que eles se referem.

Há sons que só existem na língua portuguesa, um exemplo é o som das vogais nas palavras “pão” e “não”. Há 13 fonemas vocálicos e 19 consoantes. A ordem básica e predominante no português é SVO, ou seja, primeiramente aparece o Sujeito, seguido pelo Verbo e depois pelo Objeto; entretanto, há muitos casos em que os enunciados não são proferidos nesta ordem.

Padrões do português – Há dois reconhecidos internacionalmente, o português europeu e o português brasileiro (falado por 75% de todos os falantes de português). Os dois padrões, ou modalidades, se diferenciam em muitos aspectos:

No que se refere à sintaxe (as relações que as palavras têm entre si), um exemplo é o uso dos verbos no gerúndio no português brasileiro e uso da preposição “a” + a forma infinitiva do verbo no português europeu após o verbo auxiliar “estar”:

Português brasileiro: estou aprendendo Português europeu: estou a aprender

Há muitas omissões de vogais na pronúncia do português europeu, enquanto que na pronúncia do português brasileiro elas não são omitidas e muitas vezes há até inserções.

Há muitas diferenças de vocabulário, com destaque para os termos técnico-científicos.

Presente e futuro – De acordo com a UNESCO, desde o início deste século, o português e o espanhol são as línguas europeias que depois do inglês mais rapidamente têm crescido no campo cultural e econômico. No sul da África e na América do Sul, o português é a língua com maior potencial de crescimento como língua internacional. Há previsões de que os falantes de português no continente africano até 2050 sejam 83 milhões de pessoas, no mesmo ano, haverá 335 milhões de falantes de português em todo o mundo.