Maria Helena Vargas da Silveira, nasceu em 1940 na cidade de Pelotas, no sul do Rio Grande do Sul. Oriunda de uma família negra, filha de uma costureira e de um motorista, era neta de um dos articulistas do jornal A Alvorada, o cronista e poeta Armando Vargas. Publicou seu primeiro livro em 1987, nomeado de É Fogo!