O projeto Maria Helena Vargas da Silveira: escritora das gentes negras do sul promoveu 28 encontros virtuais entre os meses de abril e outubro. Em diálogos e aprendizados com as professoras e coordenadoras Fernanda Oliveira (PPG História/UFRGS) e Sátira Machado (CriaNegra/Unipampa), a equipe de três colaboradores, dez voluntárias e uma bolsista, pode ter acesso a trajetória de vida da escritora pelotense Helena do Sul.
O 28º encontro do projeto, realizado no dia 27 de outubro, contou com a participação da Prof.ª Terezinha Juraci, que compartilhou suas lembranças da amizade com Maria Helena e suas impressões sobre a escrita da mesma. “A estética literária dela é extraordinária, ela foge da regra e desse cânone europeu. Os símbolos que ela usa são reais, é aquilo que ela vivenciou.”
Durante o primeiro semestre, o grupo se aprofundou em outros conhecimentos, como o Pensamento de Mulheres Negras pelas Américas, mundo e Brasil, resgate das mulheres negras na Literatura das Américas, mundo, Brasil e sul-rio-grandense, reflexões sobre a população negra no Rio Grande do Sul e a Educomunicação nos usos das mídias para ensino. Dentre essas temáticas, as voluntárias tiveram dois momentos para comandarem o encontro e debaterem. Além disso, ao final desse período, contaram com a participação da Prof.ª Shaiane Vargas, filha de Maria Helena, na apresentação dos estudos de Cristina Gomes Tonial (Ulbra) sobre Helena do Sul.
O segundo semestre, iniciado em agosto, foi dedicado a discussão dos 11 livros publicados pela escritora. Cada integrante do grupo ficou responsável por apresentar um livro a partir da ficha de leitura desenvolvida pelas colaboradoras Prof.ª Maria da Graça Paiva (Emérita/UFRGS) e Prof.ª Liliam Ramos (PPG Letras/UFRGS).
O livro As Filhas das Lavadeiras, foi apresentado pelas voluntárias Lauren Rodrigues e Vanessa Silva, que convidaram para o encontro a Dra.ª Sandra Beatriz da Silveira, uma das depoentes da obra. No encontro, Sandra relata que os depoimentos foram escritos pelas próprias filhas de lavadeiras e, até onde sabe, o texto não foi alterado. Acrescenta, ainda, a preocupação de Helena do Sul em garantir através de sua obra a leitura da realidade e do cotidiano gaúcho em outros universos. “O intuito dela era realmente trazer o negro e a negra gaúcha para o grande cenário nacional.” Leia o relato de Sandra Beatriz da Silveira no livro: https://www.labrys.net.br/labrys7/mariahelena.htm