Nome pelo qual ficou conhecida Elisabeth Frazer Skelton, importante comerciante e chefe de família influente nos rios da Alta Guiné. Nasceu na cidade de Bengala no Rio Pongo, na Guiné-Conacri. Seu pai, John Frazer, era um escocês associado com empresas comerciais na Costa Windward. Casou-se em 1799 com Fenda, africana viúva de outro comerciante, com quem teve seis filhos. John mantinha residência no Pongo e na Carolina do Sul, mas mudou seu centro principal para Charleston e depois para a Flórida, onde morreu em 1813. Phenda ficou no Pongo para gerenciar a propriedade local.
Elizabeth embarcou com a missão da Church Missionary Society (Sociedade da Igreja Missionária) no Pongo e depois viajou para Liverpool, onde viveu por quatro anos. Ela também estudou na França e falava fluentemente inglês e francês, além das línguas africanas usadas na costa. Em seu retorno para a África, casou-se com o euro-africano William Skelton Jr, comerciante no baixo Rio Pongo, em 1826. Tiveram duas filhas, Mary Anne e Emma, ambas fluentes na língua francesa.
Elizabeth e seu marido mantiveram uma empresa de negócios bem-sucedida em Victoria, perto da embocadura do rio Nunez, onde ficava o primeiro porto para embarcações que vinham do oceano. Ela usou seu conhecimento das línguas locais e práticas de negócio com os europeus que entravam no rio, atuando principalmente no “comércio lícito”, mas há relatos de que negociou escravos. Ela estabeleceu alianças com as principais famílias euro-africanas no Rio Pongo através dos casamentos de suas filhas. Após a morte do marido, casou-se com John Bicaise.
A vida de Elizabeth abrange importantes estágios da história da costa da Guiné. Nascida na era do comércio de escravos, foi fundamental para a afirmação dos britânicos e franceses na região. Recebeu uma herança significativa de seu pai nos EUA, tornando-se uma das mulheres mais ricas da costa da Guiné.
BIBLIOGRAFIA
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SCHAFER, Daniel. Family ties tha bind: anglo-african slave traders in Africa and Florida: John Fraser and his descndants. Slavery & Abolition, v. 20, n. 3, p. 01-21, 1999.
Última atualização em: 28/01/2021