Nasceu em Gobei, no Distrito de Sakwa, na Província de Nyanza, no Quênia. Foi a primeira mulher queniana eleita prefeita e membro do parlamento. Atuou como comissária assistente do movimento Girl Guide (Guia para Meninas), além de assumir uma cadeira na Child Welfare Society na filial do Distrito de Kisumu.

Formou-se em pedagogia na Vihiga Teachers Training College (1954) e logo depois passou a atuar como professora primária e depois como diretora da Ng’iya Women’s Teacher’s Training College (Escola de Treinamento para Professoras de Ng’iya). Durante a década de 1960, ao atuar no Conselho Municipal de Kisumu, que era dominado por empresários europeus e asiáticos, criou o movimento chamado “Gill Women”, que lutou por maior representatividade feminina no conselho.

Em 1965, após a morte do Prefeito, ela foi eleita a primeira Prefeita de Kisumu, e durante sua administração melhorou as condições de moradia da população, tendo entretanto que lidar com problemas de relacionamento entre os partidos políticos com quem era forçada a negociar. O seu desempenho e popularidade lhe garantiram novas atividades de representação política, no Parlamento do Quênia e inclusive na  Assembleia Legislativa Nacional, onde teve participação decisiva em defesa da ampliação dos direitos e oportunidades para as mulheres. Ela também encaminhou leis para assegurar direitos aos menos favorecidos em áreas como: educação, saúde pública e da criança, agricultura, acesso à água e infraestrutura nas áreas rurais.

Em 1983 Onyango se aposentou, mas continuou atuando em prol de sua comunidade na Lake Victoria Trust Fund e no Jomo Kenyatta Sports Facility, localizado na cidade de Kisumu.

BIBLIOGRAFIA

MEISLER, Stanley. Tribal politics Harass Kenya. Foreign Affairs, v. 49, n.1, p. 111-121, 1971.

MUSANDU, Pheobe Atieno. Daughter of Odoro: Grace Onyango and african women’s history. Dissertação (Mestrado), Miami University,  2006.

OCHWADA, Hannington. “ Grace Monica Akech Onyango”. In: AKYEAMPONG, Emmanuel K.; GATES JR., Henry Louis (dir). Dictionary of African Biography. Oxford University Press, 2012, v. 5, p. 44.

Última atualização em: 22/01/2021