Ativista ganense, foi uma jovem costureira nascida em Osu (Christianborg), um dos setores da cidade de Accra, durante o período do domínio colonial britânico. Foi a primeira mulher a participar de uma organização política aos moldes modernos.
Pouco se sabe sobre sua vida, e o seu nome ganhou projeção nacional em 1935, quando, indignada com o ataque brutal da Itália sobre a Etiópia, um dos poucos países africanos independentes, ela conclamou a sociedade a se manifestar e a apoiar os etíopes, em uma inédita demonstração de solidariedade racial.
Em outubro de 1935 ela foi indicada membro do Comitê de Defesa Etíope, um grupo vinculado à Liga da Juventude da África Ocidental – WAYL e à Associação dos Ex-Militares para arrecadar fundos e apoiar a resistência armada etíope. Impressionado pelo seu fervor, o editor do jornal Vox Populi, influente na Costa do Ouro, a descreveu como um “nobre exemplo de sincera simpatia racial”. O editor do jornal chamou atenção dos líderes homens para prestar mais atenção às questões das mulheres, especialmente a educação e participação delas em assuntos públicos.
Mary se envolveu na WAYL, estabelecida em 1934 por Isaac Theophilus Akuna Wallace-Johnson, um jornalista radical e organizador político da Serra Leoa. Ela atuou como organizadora da seção feminina, viajando com a equipe de recrutamento através de toda a colônia da Costa do Ouro. Em 1936, ela foi indicada para a direção da entidade, algo inédito até então, quando a participação era exclusivamente masculina. Declarou que se inspirava na atitude e perfil político de Eleanor Rathbone (1872-1946), uma feminista britânica e integrante independente do Parlamento britânico que frequentemente defendia os interesses da Costa do Ouro na Casa dos Comuns durante os anos 1930.
Até o presente nada mais foi encontrado a respeito da continuidade de Mary Lokko na vida política de seu país. Todavia, apesar da escassa informação disponível sobre sua carreira, ela representa o perfil da mulher africana jovem, educada, atenta ao que se passava à sua volta, que, nos anos 1930, ampliou os limites de sua participação social para além dos espaços da igreja, música, e dos clubes sociais – que a elite considerava apropriada às jovens.
BIBLIOGRAFIA
DENZER, LaRay. Towards a study of the history of west african women’s participation in nationalist politics: the early years, 1935-1950. Africana Research Bulletin, v. 6, p. 67-69, 1976.
DENZER, Laray. “Mary Lokko”. In: AKYEAMPONG, Emmanuel K.; GATES JR., Henry Louis (dir). Dictionary of African Biography. Oxford University Press, 2012, v. 3, p. 516.
Última atualização em: 22/01/2021