Nascida em Bathurst, na atual República de Gâmbia, estudou na Escola Metodista para Meninas e hoje é diretora da Biblioteca Nacional da Gambia. Foi uma das primeiras mulheres na Gâmbia a conquistar uma posição no serviço público após uma árdua luta pela formação acadêmica: trabalhou nos Correios, no Conselho Britânico, tendo conquistado uma bolsa de um ano na Biblioteca Nacional de Gana (1957), e aprofundando seus estudos no Reino Unido, onde obteve sua licença de bibliotecária (1959).
A primeira biblioteca pública de Banjul foi criada em 1945 pelo bispo John Daley, da Missão Anglicana e, em 1946, o Conselho Britânico abriu uma biblioteca e uma sala de estudos cujo acervo chegou a ter 5.000 exemplares. A biblioteca funcionou até 1965, quando os livros foram doados para o governo do país recém-independente. Sally deu início a um Serviço Nacional de Biblioteca com o acervo doado e, trabalhando sozinha, com pouco apoio e recursos, conseguiu construir uma biblioteca com cerca de 45 mil volumes no início dos anos 1970. Anualmente circulavam em empréstimos cerca de 36 mil exemplares, e um serviço de biblioteca móvel fazia livros chegarem em escolas.
O trabalho de Sally conferiu reputação internacional sólida à Biblioteca Nacional da Gambia por sua coleção de materiais publicados relacionados à Gambia chamada de Gambiana, que hoje é um recurso de valor imensurável para os pesquisadores e especialistas. Ela escreveu ainda o primeiro Who’s who: the Gambia (Quem é quem: a Gâmbia) (1979), além de publicar a coleção dos discursos de Dawda Jawara, de 1965-1975, obra que fornece aos pesquisadores materiais de grande relevância acerca das políticas governamentais nos primeiros dez anos de independência da Gâmbia.
Sozinha, treinou um pequeno grupo de bibliotecários, em geral mulheres, que a sucederam e nos anos 1970 deu início a um programa de treinamento para professores de ensino primário. Promoveu hábitos de leitura ao estabelecer seções de leituras para crianças, jovens e mulheres na Biblioteca Nacional. Além disso, levou os serviços da biblioteca para o interior do país, criando filiais da Biblioteca Nacional nas comunidades de Basse e de Bansang.
Sally é uma das poucas mulheres de Gambia que, depois de muita luta para conseguir educação e treinamento profissional, se tornou funcionária pública de carreira. Ela é membro de todas as principais associações de profissionais de biblioteca na comunidade britânica (Commonwealth).
BIBLIOGRAFIA
CEESAY, Hassoum. Gambian women: na introductory history. Gambia: Fulladu Publishers, 2007.
CEESAY, Hassoum. “Sally Njie”. In: AKYEAMPONG, Emmanuel K.; GATES JR., Henry Louis (dir). Dictionary of African Biography. Oxford University Press, 2012, v. 4, p. 476-477.
MBYE, Abdou. The book chain in the Gambia. In: STRINGER, Roger (Ed.). The book chain in anglophone Africa: a survey and directory. Oxford: INASP, 2002.
Última atualização em: 22/01/2021