Resumo / Função

A Máquina de Atwood aparece primeiramente na A Treatise on the Rectilinear Motion and Rotation of Bodies, with a Description of Original Experiments Relative to the Subject ("Um Tratado sobre o Movimento Retilíneo e sobre a Rotação de Corpos, com uma Descrição dos Experimentos Originais Relativos ao Assunto", em tradução livre), a qual foi escrita pelo reverendo George Atwood em 1784. Essa máquina consiste numa roldana (considerada sem massa) que pode girar em torno de um eixo fixo, pela qual passa um fio de massa desprezível e inextensível. Em cada uma das extremidades do fio encontram-se corpos de massas m1 e m2. A diferença entre os pesos dos corpos é o que faz com que haja um torque não nulo na polia (a qual irá girar com uma aceleração angular constante), permitindo o movimento dos corpos.
Esse instrumento permite que seja possível determinar o momento de inércia de objetos com simetria cilíndrica, a aceleração da gravidade (dependendo de como se monta o experimento), bem como testar as leis de Newton com aceleração constante.