Biologia Celular Atlas Digital


	As biomembranas só são visíveis na magnificação de microscopia eletrônica, pois medem, geralmente, entre 7,5 a 10 nanômetros de espessura. Impregnadas por metais, são identificadas ao microscópio eletrônico de transmissão (MET) como uma estrutura trilaminar, formada por duas lâminas densas que delimitam uma lâmina pálida central. Esta imagem obtida ao microscópio eletrônico de transmissão é denominada MEMBRANA UNITÁRIA ou UNIDADE DE MEMBRANA (U.M.) Por convenção, faz-se uma correlação desta imagem com o modelo molecular da membrana plasmática, formulado por Singer e Nicholson, em 1970, denominado MOSAICO FLUIDO, e, atualmente, associado a todas as biomembranas.

Esquema de um fragmento de membrana plasmática ilustrando a presença e posição de seus elementos, compondo um mosaico molecular (adaptado de JUNQUEIRA, L.C.; CARNEIRO, J. Biologia celular e molecular. 8ª ed. Rio de Janeiro, Guanabara-Koogan, 2005).

1	–	proteína intrínseca – integral ou transmembrana
2	–	proteína intrínseca – ectoproteína
3	–	proteína intrínseca – endoproteína
4	–	proteína extrínseca – externa (glicoproteína)
5	–	proteína extrínseca – interna
6	–	lipídio – glicolipídio
7	–	proteoglicana da matriz extracelular (eventualmente inserida na membrana plasmática)
8	–	glicídios – açúcares ligados aos elementos da membrana
9	–	lipídio – colesterol
10	–	ipídio – fosfolipídio
11	-	membrana plasmática – uma biomembrana – uma U.M.
12	–	superfície extracelular da membrana plasmática com presença das porções glicídicas de seus componentes - porção visível do glicocálice ao MET
13	–	citoesqueleto

Eletromicrografia de dois enterócitos do epitélio de revestimento interno do tubo digestório. O perfil de corte, observado ao microscópio eletrônico de transmissão (MET), nos revela a presença de microvilosidades no ápice das células (MV). Suas membranas plasmáticas laterais, em proximidade, revelam a ocorrência de algumas junções (J), a presença do espaço extracelular (estrela) e interdigitação das membranas pareadas (In). (MET, células epiteliais)

Ampliação do campo demarcado na imagem anterior. Visualização de um segmento da membrana plasmática, observada ao microscópio eletrônico de transmissão, reconhecida por seu aspecto trilaminar (entre setas largas), também denominada unidade de membrana (U.M.). O glicocálice (G) projeta-se de sua superfície voltada para o meio extracelular (estrela). (MET, célula epitelial)

Vesícula com neuropeptídeo, no citoplasma de uma célula nervosa, revelando sua biomembrana delimitante em imagem trilaminar (entre setas) correspondente a uma U.M. (MET, planária terrestre)

A localização de biomembranas ao microscópio de luz só é possível pelo depósito de corantes em suas superfícies ou pelo contraste de cores, densidades ou texturas entre os meios por elas delimitados. Convém aqui ressaltar que nem todo limite nítido ao microscópio de luz é resultante da presença de biomembrana delimitante para a estrutura.

Nesta imagem de um ovócito e das células foliculares que o circundam, podemos distinguir facilmente o limite celular, local da membrana plasmática e glicocálice (entre setas largas), e o limite nuclear, local do envoltório nuclear, com dupla membrana (entre setas pequenas), devido ao contraste entre os meios separados por essas biomembranas. A visualização do limite nucleolar (cabeça de seta), no entanto, não é resultado da presença de biomembrana, mas apenas da intensidade de sua coloração e densidade. (HE, rato)

A presença dos glicosaminoglicanos e proteoglicanos no revestimento externo da membrana plasmática, como parte integrante do glicocálice, pode ser evidenciada ao microscópio de luz com colorações específicas para esses elementos. Ao microscópio eletrônico de transmissão conferem maior densidade à superfície membranar voltada para o meio extracelular.

Células dos túbulos contorcidos proximais do rim, ao microscópio de luz, coradas pela técnica do ácido periódico de Schiff, revelando a presença de um abundante glicocálice associado aos microvilos (“borda em escova”) em sua região apical (setas). (PAS-H, rato)

Segmento de uma membrana plasmática ao microscópio eletrônico de transmissão, reconhecida por seu aspecto trilaminar (entre setas). Esta imagem é definida pelo termo Unidade de Membrana (U.M.). O glicocálice (G) projeta-se de sua superfície, voltado para o espaço extracelular (estrelas). (MET, célula epitelial)