Este projeto do Observatório das Metrópoles estruturado em rede nacional, sob a Coordenação do Prof. Luiz Cesar Ribeiro e contando com núcleos distribuídos no território nacional, objetivou compreender a dimensão da exclusão e da integração sócio-espacial através de estudos comparativos intra-metropolitanos e viabilizar estudos inter-metropolitanos.
Este livro retrata as mudanças e permanências de Porto Alegre e sua Região Metropolitana nos últimos 30 anos. Porto Alegre, a metrópole mais meridional do Brasil, apresenta uma região metropolitana complexa composta por centros urbanos importantes economicamente e que produzem suas próprias centralidades.
O livro, de dez capítulos, está dividido em três partes: I. Dinâmica da metropolização brasileira e as transformações da RMPA; II. Mudanças na estrutura social e no território; e III. Representação eleitoral e Governança. As três últimas décadas de reestruturação econômica e social no Brasil impactaram de diferentes formas e intensidades nos espaços da região metropolitana, a qual emerge com uma nova configuração socioterritorial ao final do período.