O debate sobre métodos e técnicas de pesquisa nas ciências sociais possui longa trajetória. Nas últimas décadas, observa-se que os pesquisadores utilizam cada vez mais combinações metodológicas e uma variada gama de recursos para perseguir os objetivos de suas investigações. Particularmente para pesquisas relacionadas ao desenvolvimento rural, certo pluralismo metodológico tem sido constatado, contudo o uso métodos, técnicas e instrumentos diversos requer rigor e clareza.

Esta compilação apresenta um esforço significativo dos autores ao tentarem demonstrar, de maneira pedagógica, mas sem destituir a complexidade requerida para o estudo, qual a importância de uma dada técnica ou procedimento metodológico, como se utiliza em situações empíricas e quais seus limites. Ademais, pode-se afirmar que os autores de cada capítulo procuram responder o que é, qual a contribuição e como se operacionaliza determinada técnica de pesquisa aplicada em estudos rurais.

O livro, segundo volume da publicação Pesquisas em Desenvolvimento Rural, tem a intenção de subsidiar a discussão observando aspectos cruciais que fazem parte da artesanalidade do processo científico.