“Temos cada vez mais a política feita de imagem”, defende Maria Helena Weber ao lançar novo livro
/ “A imagem pública tecida entre políticas, mídias e afetos” reúne reflexões sobre disputas de poder, visibilidade e legitimidade na comunicação pública e política atualmente; Comissão de Comunicação conversou com a autora, confira!
Valesca Silva de Deus Menezes (Doutoranda/PPGCOM/UFRGS)
A professora Maria Helena Weber fez o lançamento do seu mais recente livro para a comunidade fabicana na última quarta-feira (10): A imagem pública tecida entre políticas, mídias e afetos (Zouk, 2025). O evento, que ocorreu no Auditório I da Fabico, foi organizado pelo PPGCOM e pelo Núcleo de Comunicação Pública e Política (NUCOP/CNPq), liderado por Weber, e contou também com uma sessão de autógrafos no final.
Para um público formado por colegas professores do PPGCOM/UFRGS, ex-colegas do DECOM/UFRGS e estudantes de graduação e pós-graduação, além de convidados com quem trabalhou na carreira, como ex-ministro e ex-governador Tarso Genro, a autora abriu apresentando a obra, quando justificou a escolha por abordar “imagem pública” a partir de três perspectivas que a atravessam atualmente, na sua avaliação.
Na segunda parte, a jornalista Sandra Bitencourt, diretora do Instituto Novos Paradigmas e doutora pelo PPGCOM/UFRGS (ex-orientanda da professora Maria Helena Weber), e o professor Rudimar Baldissera, coordenador do programa, comentaram suas leituras do livro e provocaram o debate com a autora, sob a mediação da professora Fiorenza Carnielli (DECOM/UFRGS).
Entre políticas, mídias e afetos
Em conversa com a Comissão de Comunicação do PPGCOM/UFRGS, Maria Helena Weber detalhou o processo de construção da obra, que faz reflexões sobre a imagem pública como processo de “construção, desconstrução e reconstrução” de relações simbólicas sobre instituições e atores da política. A temática é central hoje para a compreensão de uma esfera pública conformada por novos agentes e usos sociais controversos de tecnologias da comunicação, por exemplo.
Motivação
A motivação do livro, revela a professora, “tem a ver com a hipótese de que temos cada vez mais a política feita de imagem”.
“Penso que sempre escreverei sobre ‘imagem pública’ porque sempre pesquiso e escrevo sobre comunicação política e são temas imbricados. Todos os eventos políticos e midiáticos trazem à tona questões relacionadas à imagem pública, na medida em que sempre há disputa de espaços de visibilidade e poder entre os atores políticos. Isso exige definição de estratégias relacionadas à visibilidade e performance comunicacional.”
A imagem pública no campo político, diz Weber, “é a definição do próprio livro. Ou seja, o contexto político atual é determinado pelo comportamento das instituições políticas e atores políticos em disputa por espaços de visibilidade, apoio e votos, muito mais do que pela defesa da sociedade que representam e da democracia.”
Imagem pública X reputação
Outro ponto que ela destacou foi a diferença entre “imagem pública” e “reputação”: “Meus estudos têm demonstrado a importância de demarcar a diferença entre ‘reputação’ e ‘imagem pública’, mesmo que seja comum a equivalência entre os dois conceitos. Mas insisto na diferença, no sentido que a imagem pública tem uma volatilidade oportuna e está submetida a estratégias de comunicação”, argumenta. “A reputação tem mais solidez porque está vinculada à realidade, à história e é de difícil manipulação. A reputação da UFRGS está no registro de ser uma das três universidades mais importantes do país devido à sua produção cientifica, à qualidade do ensino, por exemplo. Mesmo assim há muitos acontecimentos e discursos que a desqualificam (vão formando outras imagens), mas isso não altera sua reputação.”
Os afetos
A autora defende o afeto como um dos eixos centrais, ao lado da política e da mídia, “é a minha hipótese para o livro”, reitera. “Já atravessamos uma época em que a ideia que prevalecia era a de que os meios de comunicação de massa, televisão e imprensa moldavam a opinião pública e tinham grande responsabilidade sobre a formação da imagem dos políticos e instituições”, lembra. “Assim, as assessorias de imprensa das organizações se dedicavam a estabelecer relações saudáveis e estratégicas visando a ocupação de espaço nas mídias.”
“As assessorias de comunicação política desenvolveram, paralelamente, planos estratégicos em torno da criação de eventos e propaganda visando incidir na criação de elementos e signos para que a opinião pública e públicos específicos formassem uma imagem pública adequada sobre atores políticos e instituições. Evidentemente que nesses planos, a mobilização de emoções e afetos estava incluída. Mas nestes tempos digitais, a autonomia comunicacional e o poder das mídias sociais valorizaram sobremaneira os afetos, onde o ódio, a paixão, a raiva e a submissão, por exemplo, incidem cada vez mais, a formação da imagem pública, de modo direto e simples.”
Ela conclui o assunto “afetos” acrescentando que “a aparência adquiriu um grande valor e a opinião vai se formando pela impressão, relativizando a verdade, a realidade e o conhecimento. Isto é bastante grave para o mundo político e para as democracias”.
Democracia e autoritarismo
O livro articula, ainda, as diferenças entre regimes democráticos e autoritários na formação da imagem pública. “A formação da imagem pública nas democracias é muito complexa, na medida em que as informações e desinformações sobre determinado ator político e instituição estão atreladas à liberdade de expressão e a múltiplos espaços de formação da opinião como a imprensa, as instituições de ensino e outros”, explica a professora.
“Num regime autoritário é muito simples, porque a opinião é controlada e a comunicação é aquela determinada pelo governo e privilegia atores ou ideias que lhe convêm. A censura e a repressão garantem a imagem pública adequada aos interesses político-ideológicos do governo, sem contraditórios.”
A autora
Maria Helena Weber (foto) é doutora em Comunicação e Cultura pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e mestre em Sociologia e graduada em Comunicação Social pela UFRGS. Atua como professora e orientadora no PPGCOM/UFRGS como convidada, depois de aposentar-se no DECOM/Fabico. Pesquisadora do CNPq, coordena o Núcleo de Pesquisa em Comunicação Pública e Política (NUCOP) e o Observatório da Comunicação Pública (OBCOMP), além de integrar o Conselho Gestor do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia em Democracia Digital (INCT.DD).
A professora e pesquisadora é autora de Comunicação e Espetáculos da Política (2000) e organizadora de Pactos e disputas político-comunicacionais sobre a presidenta Dilma (2022; 2023). Em coautoria com Marja Coelho e Carlos Locatelli, organizou a coletânea Comunicação Pública e Política – pesquisa e práticas (2017), e, com Emerson Cervi, a obra Impactos político-comunicacionais nas eleições brasileiras de 2018 (2021).
