Alda Neves da Graça Espírito Santo foi uma mulher pública e poetisa santomense. Nascida em uma conhecida família da elite local, frequentou a escola primária na então colônia de São Tomé, completando o ensino secundário na cidade de Porto, em Portugal (1948).
Recebeu treinamento para professora primária em Lisboa, ocasião em que se juntou à Casa dos Estudantes do Império, uma associação de estudantes das colônias portuguesas. Ali conheceu muitos dos futuros líderes nacionalistas da Angola, Cape Verde, Guiné-Bissau e Moçambique. Foi uma das fundadoras, em Lisboa, da associação cultural Centro de Estudos Africanos (1951).
Alda da Graça voltou a São Tomé, trabalhando como professora. Logo juntou-se ao advogado português Palma Carlos nas investigações sobre as atrocidades cometidas pelas autoridades coloniais durante o massacre de fevereiro de 1953. Em 1965, foi presa em Lisboa por motivar a subversão no arquipélago.
Em 19 de setembro de 1974 ela liderou um grupo de mulheres vestidas de preto em uma manifestação em frente ao palácio do governo contra suspeitas de envenenamento da água e do sal pelos portugueses. Depois da independência, essa data foi declarada Dia Internacional da Mulher.
Alda escreveu o hino nacional de São Tomé, “Independência Total”. Na organização do país, após a emancipação, tornou-se Ministra da Educação e Cultura do governo de transição, foi presidenta da Assembleia Popular Nacional (1980-1990), e desde 1987 até a sua morte, presidiu a União de Escritores e Artistas de São Tomé e Príncipe (UNEAS).
Como poetisa, publicou em diversas antologias, e é autora dos seguintes livros: É nosso o solo sagrado da terra (1978), Mataram o rio de minha cidade (2002) e A poesia e a vida (2006). Seu poema mais conhecido chama-se Onde estão os homens caçados neste vento de loucura (1977).
BIBLIOGRAFIA
ESPÍRITO SANTO, Alda do. Onde estão os homens caçados neste vento de loucura. In: RUI, Manuel (Ed). 50 poetas africanos. Lisboa: Plátano Editora, 1989, pp. 463-464
SEIBERT, Gerhard. Comrades, clients and cousins. Colonialism, socialism and democratization in São Tomé and Príncipe. Leiden: Brill, 2006.
SEIBERT, Gerhard. Alda da Graça”. In: AKYEAMPONG, Emmanuel K.; GATES JR., Henry Louis (dir). Dictionary of African Biography. Oxford University Press, 2012, v. 2, p. 500-501.
SHAW, Caroline. São Tomé and Príncipe. In: CHABAL, Patrick (Ed). The postcolonial literature of lusophone Africa. Evanston: Nothwestern University Press, 1996, p. 234-247.
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Última atualização em: 05/02/2021