Mfalme Fatima binti ‘Ali foi uma soberana da cidade-estado suaíli de Kilwa Kisiwani, na costa oriental de África, nos primeiros anos do século XVIII. Ocupou o título de sultana enquanto regente em nome do ainda infante Ibrahim bin Yusuf, que mais tarde se tornaria sultão. Na documentação, Fatima é referida pelo mesmo título real suaíli destinado aos homens: mfalme.

Kilwa Kisiwani, potência mercantil suaíli na pré-modernidade, declinara no início do século XVI, com o saque da cidade pelos portugueses (1505) e o estabelecimento de um sultanato fantoche pelos europeus. A regência de Fatima binti ‘Ali se deu, portanto, no contexto de um ressurgimento de Kilwa enquanto poder regional após a expulsão dos portugueses da Costa Suaíli em 1698, com apoio militar do Imanato de Omã.

O pouco que se sabe sobre esta soberana deriva de uma carta redigida por ela em 1711 – coincidentemente, o mais antigo documento escrito em língua kiswahili que se tem notícia. A carta é endereçada a um certo Mwinyi Juma bin Kwaja, indivíduo de Mombaça que atuara como espião dos portugueses na região. Talvez tenha sido esta a razão pela qual ela encontra-se preservada no chamado Livro das Monções, produzido pelo Estado da Índia portuguesa e guardado no Arquivo Histórico de Goa.

Elaboração do verbete: Gabriel Giacomazzi

Referências

ALPERS, Edward. A Revised Chronology of the Sultans of Kilwa in the Eighteenth and Nineteenth Centuries. Azania: Archaeological Research in Africa, Vol. 2, n. 1, pp. 145–163, 1967.

CORET, Clélia. “Le « pouvoir de l’écrit » : les chroniques swahili dans l’historiographie”. In: GAYIBOR, N.; JUHÉ-BEAULATON, D.; GOMGNIMBOU, M. (Orgs.). L’écriture de l’histoire en Afrique : L’oralité toujours en questions. Paris: Karthala, 2013. pp. 369–393.

SUTTON, John E. G. Kilwa: a history of the ancient Swahili town, with a guide to the monuments of Kilwa Kisiwani and adjacent islands. Azania, Vol. XXXIII, pp. 113-165, 1998.

YAHYA ALI OMAR & FRANKL, P. J. L. A 12th/18th century Swahili letter from Kilwa Kisiwani (being the study of one folio from the Goa archives). Afrika und Übersee, Vol. 77, 1994.

Última atualização em: 15/06/2023