Nascida com o nome de Ruth Sando Fahnbullah, em Dia Town, área rural da Grand Cape Mount County, região noroeste da Libéria. Filha de Marjon e de A Haji Semila Fahnbullah, muçulmanos e membros do grupo étnico Vai, foi ainda na infância iniciada na sociedade secreta Sande, porém seus pais eram progressistas o suficiente para colocá-la em escolas católicas missionárias. Ela completou o ensino secundário na St. Theresa Convert High School.  Mais tarde estudou na Universidade da Libéria onde graduou-se em pedagogia na Teachers College (Colégio para Professores).

Ruth lecionou em seu condado por um tempo e casou-se com McDonald Perry, um político que estava construindo sua carreira como juiz e como integrante da legislatura. Ela ficou viúva e para sustentar os sete filhos começou uma carreira bancária, chegando a supervisora do Chase Manhattan Bank, em Monrovia no início dos anos 1970.

O momento político do país estava complicado: os grupos autóctones eram oposição à elite política que descendia de retornados afro-americanos. Em 1980 um grupo militar tomou o controle, com Samuel K. Doe como governante, quando a Constituição foi reescrita. Nas eleições de 1985, Ruth se elegeu para o senado representando Grand Cape Town County pelo Unity Party (Partido da Unidade), sendo durante muito tempo a única senadora de oposição ao governo. Seus projetos eram voltados aos direitos da mulher e da criança.

No início da década de 1990, durante os quatorze anos de guerra civil em seu país, onde morreram cerca de 200 mil pessoas e cerca de 1,5 milhão ficaram desabrigadas, Ruth Perry assumiu a liderança pelo restabelecimento da paz e organizou a mobilização de mulheres através da Liberian Women’s Initiative (Iniciativa das Mulheres Liberianas), além de ser membro do um grupo da elite feminina da Libéria, Serra Leoa e Guiné, a  Mano River Union Women for Peace Network  – MARWOPNET (União das Mulheres de Mano River pela Negociação da Paz). Sua influência a fez ser conselheira do Conselho de Estado que assumiu o controle do país no momento conturbado em que duas facções rivais estavam se enfrentando em Monrovia, chegando a governar interinamente o país no período de 1996-1997.

O MARWOPNET, junto com a ONU e a Organização da União Africana, em seus esforços diplomáticos para amenizar os efeitos das guerras civis, encontraram em Ruth Perry uma liderança capaz de servir de mediadora entre os senhores da guerra, sobretudo no período entre 1999 e 2003. Ela fundou o Perry Center, uma Organização Não Governamental que trabalhou para dar suporte e assistência às mulheres e crianças nas áreas afetadas de seu país e de outros países da África Ocidental. 

BIBLIOGRAFIA

AFRICAN Women and Peace Suport Group. Liberian women peacemakers: fighting the righ to be seen, heard and counted. Trenton: Africa World Press, 2004.

ANDERLINE, Samam Naragbi. Woman at the Peace table: making a difference. Nova Iorque:  United Nations Development Fund for Women, 2000.

MORAN, Mary H.. “Ruth Sando Perry”. In: AKYEAMPONG, Emmanuel K.; GATES JR., Henry Louis (dir). Dictionary of African Biography. Oxford University Press, 2012, v. 5, p. 95-96.

Última atualização em: 22/01/2021