O Programa de Pós-Graduação em Biologia Animal da UFRGS foi criado em 1994 no nível de mestrado, passando a atuar no nível de doutorado a partir de 1999. É um curso relativamente jovem comparado aos programas de pós-graduação mais antigos na área de Biodiversidade – Zoologia, porém bastante consolidado nas suas áreas de atuação, com uma forte presença na formação de profissionais qualificados com alta taxa de absorção no mercado de trabalho e que atuam principalmente em pesquisa acadêmica e aplicada. O Programa foi formado inicialmente por docentes permanentes e colaboradores lotados nos Departamentos de Zoologia, Genética, Ecologia e Fitossanidade da Universidade Federal do Rio Grande do Sul nas áreas de concentração de Biologia Comparada, Biodiversidade, e Biologia e Comportamento Animal. Posteriormente, foram convidados e passaram a atuar no programa pesquisadores da Fundação Zoobotânica do Rio Grande do Sul e da Fundação Universidade do Rio Grande (FURG).
✦ Na área de Entomologia, participam do Programa a Dra. Jocélia Grazia (desde 1994 – Pesquisador 1A CNPq), Dra. Helena Romanowski (desde 1999 – Pesquisador 1C CNPq), Dr. Gilson Rudinei Pires Moreira (desde 1999- Pesquisador 1C CNPq), e Dra. Vera Gayeski (desde 2001 – Pesquisador 1B CNPq). Na sequência, foram credenciados o Dr. Luiz Alexandre Campos (desde 2009, Pesquisador 2 CNPq), ingressantes por concurso na UFRGS, Dr. Augusto Ferrari (desde 2014) e Dr. Adriano Cavalleri (desde 2016), ingressantes por concurso na FURG, e Dra. Maríndia Deprá (desde 2018), ingressantes por concurso na UFRGS. A Dra. Luiza Rodrigues Redaelli (desde 1998, Pesquisador 2 CNPq) e a Dra. Simone Mundstock Jahnke (desde 2006, Pesquisador 2 CNPq), atuaram na área de Entomologia- Fitossanidade, até 2019). Atualmente colaboram na área em ensino e orientação dois bolsistas PNPD, Dr. Filipe Michels Bianchi (desde 2016) e Dr. Lucas Augusto Kaminski (desde 2016). A Dra. Aline Barcellos Prates dos Santos (2015-2018) e Dr. Ricardo Ott (2015-2017), ambos da Fundação Zoobotânica do RS, atuaram como orientadores no programa, encerrando suas atividades por solicitação dos mesmos face às incertezas de continuidade da existência da FZB-RS, por decisão do então governador do estado. O Dr. Milton Mendonça atuou esporadicamente no Programa, sendo descredenciado em 2018.
✦ Na área de Carcinologia, o programa contou inicialmente com o Dr. Ludwig Buckup e a Dra. Georgina Bond Buckup, ambos aposentados e não mais atuando no programa. Atualmente a área conta com a atuação da Dra. Paula Beatriz Araújo (desde 2003, Pesquisador 1B CNPq), como docente permanente, da Dra. Mariana Terossi Rodrigues, recentemente credenciada (desde 2018), ingressante por concurso na UFRGS e do bolsista PNPD Dr. Felipe Ribeiro (desde 2019).
✦ Na área de Helmintologia, a Dra. Suzana Bencke Amato encerrou suas atividades junto ao programa em 2018, permanecendo a Dra. Claudia Calegaro Marques (desde 2012) como docente colaboradora.
✦ Na área de Mastozoologia e Ornitologia, atua desde a criação do programa o Dr. Thales Renato Ochotorena de Freitas (Pesquisador 1B CNPq). Nesta área houve um acréscimo recente significativo de docentes com o credenciamento como docentes permanentes do Dr. Ignacio Maria Benites Moreno (desde 2010) e da Dra. Maria João Veloso da Costa Ramos Pereira (desde 2014; Pesquisador 2 CNPq), e do Dr. Renan Maestri (desde 2017, primeiro como bolsista de pós-doutorado e depois, em 2019, como docente do Departamento de Ecologia da UFRGS) ingressantes por concurso na UFRGS. Atualmente colaboram na área em ensino e orientação os bolsistas PNPD Dr. Caio José Carlos (desde 2017) e Dra. Flávia Pereira Tirelli (desde 2017).
✦ A área de Ictiologia teve início com o credenciamento do Dr. Luiz Roberto Malabarba (desde 1999 – Pesquisador 1A CNPq) e Dra. Clarice Bernhardt Fialho (desde 1999), e mais recentemente o credenciamento do Dr. Andre Luiz Netto Ferreira (desde 2018), ingressante por concurso na UFRGS. Atualmente colaboram na área em ensino e orientação o bolsista PNPD Juliano Ferrer dos Santos (desde 2019) e do Dr. Tiago Carvalho, que se mantém como docente colaborador do programa após o seu ingresso por concurso na Universidade Javeriana em Bogotá, na Colômbia.
✦ Na área de Herpetologia, atuam a Dra. Laura Verrastro Vinas e o Dr. Márcio Borges Martins. Atualmente colabora na área em ensino e orientação o Dr. Murilo Guimarães Rodrigues (bolsista PNPD entre 2016 e 2019).
✦ Além destes, na área da Genética Animal, temos a atuação do Dr. Nelson Jurandi Rosa Fagundes (desde 2015), e da Dra. Maríndia Deprá (primeiro em 2012 como PNPD e depois como docente do Departamento de Genética da UFRGS em 2017), ambos ingressantes por concurso da UFRGS.
A maioria dos docentes do NP são formados ou tem pós-doutorado no exterior, sendo conhecidos e mantendo parcerias com instituições internacionais. A qualificação do NP pode ser medida pelo fato de 7 dos 18 docentes do NP possuírem bolsas de produtividade do CNPq em 2019, dos quais 5 são bolsistas nível 1.
Cabe ressaltar neste cálculo o alto índice de renovação do corpo de docentes do programa, com seis (6) credenciamentos de novos docentes nos últimos cinco (5) anos, e que não tiveram tempo hábil para obter o número mínimo de orientações de Pós-Graduação necessário para concorrer a bolsas pesquisa de acordo com os critérios da área de Zoologia do CNPq (Dr. Nelson Jurandi Rosa Fagundes credenciado em 2015, Dr. Adriano Cavalleri credenciado em 2016, Dr. Andre Luiz Netto Ferreira credenciado em 2018, Dra. Mariana Terossi Rodrigues credenciada em 2018, Dra. Maríndia Deprá credenciada em 2018, Dr. Renan Maestri credenciado em 2019).
O programa adota uma política interna de credenciamento de docentes permanentes e colaboradores, de acordo com a sua adequação às exigências de participação docente na produção científica, orientação e ensino. Os docentes são avaliados por sua produção e desempenho acadêmico do período relativo ao sistema de avaliação da CAPES. São utilizados como limites de corte para o credenciamento a produção de artigos, o tempo de conclusão das orientações, e a participação em disciplinas.
O PPGBAN participa do Programa Nacional de Pós-Doutorado (PNPD), que pressupõe a absorção temporária de doutores com competências que possibilitem a inovação dentro dos PPGs. De fato, a participação de seis bolsistas PNPD no programa tem propiciado a complementaridade na abordagem de métodos de pesquisa trazidos por estes jovens pesquisadores, associados às principais linhas de pesquisa existentes. O Programa entende que tem sido eficiente ainda neste treinamento tendo em vista a recente absorção por concurso de três destes bolsistas (Dr. Augusto Ferrari, Dra. Maríndia Deprá e Dr. Tiago Carvalho).
A internacionalização faz parte da agenda permanente do PPGBAN. Com relação à captação de alunos, o PPGBAN passou em 2015 a aplicar suas provas de seleção em outros países através das parcerias internacionais existentes, atraindo um universo maior e mais qualificado de alunos. Além disso, foi consolidada a participação do PPGBAN como instância promotora do IMAE (International Master in Applied Ecology), com a disponibilização de vagas para estudantes de mestrado estrangeiros e a atuação na comissão de seleção dos candidatos. A atual coordenadora do PPGBAN, Dra. Maria João Veloso da Costa Ramos Pereira é, simultaneamente, fiscal da Comissão Coordenadora do IMAE no Instituto de Biociências da UFRGS.
O PPGBAN é um programa com todos os laboratórios de pesquisa reconhecidos e inseridos internacionalmente. Este reconhecimento se reflete no forte intercâmbio entre docentes e discentes do PPGBAN com pesquisadores estrangeiros vinculados a instituições e grupos de excelência em diferentes áreas da Zoologia e na participação massiva de pesquisadores de grupos de pesquisa estrangeiros em trabalhos do PPGBAN.
Boa parte de seus egressos, principalmente no nível de doutorado, estão inseridos no mercado de trabalho e com área de atuação relacionada à respectiva formação (com cerca da metade dos egressos doutores atuando em instituições de ensino ou pesquisa no Brasil – ver Egressos).
O Programa conta ainda, desde 2015, com uma nova homepage (https://www.ufrgs.br/ppgban/), em português e inglês, que funciona como um meio de comunicação eficaz e imediato entre docentes e discentes do programa. Para além disso o Programa mantém várias redes sociais, incluindo Instagram e Facebook onde, em conjunto com o site, faz atualização permanente de notícias e informações pertinentes aos docentes e discentes.