Artista plástica e atriz de formação autodidata, nasceu em Saint-Louis, no Senegal. Participou do Primeiro Festival Mundial de Artes e Culturas Negras de Dakar (1966) e do Primeiro Festival Cultural Pan-Africano de Argel (1969). Nesta ocasião, ganhou apoio financeiro da UNESCO para realizar uma residência de treinamento na Costa do Marfim – que deu origem a uma exposição individual no Hotel Ivoire (1972), e uma exposição no Grand Palais, em Paris (1974). Ela também participou do II Festival de Artes e Culturas Negras de Lagos – FESTAC (1977).
Sua arte visual é conhecida pelo uso de conchas de búzios denominadas cauris, e escultura em mármore. Seu interesse e investigação sobre as propriedades e o peso simbólico dos cauris colocaram-na em linha com os círculos de patrocínio na África pós-independência, em que estados, organizações internacionais e intelectuais pós-coloniais valorizavam os vocabulários visuais pan-africanos. Mas o seu interesse por estes pequenos artefatos vai além dos padrões estéticos valorizados pela chamada “Escola de Dakar” e pela Negritude. Seu trabalho preocupa-se em valorizar o que os búzios representam dos elementos sagrados e seculares da vida cotidiana – como representação monetária, como instrumentos empregados na geomancia (previsão), como marcadores de status e identidade, como portadores da história e como indicadores do trabalho feminino.
O sucesso de Younouss abriu caminho para outras mulheres em uma profissão dominada por homens, como Madeleine Senghor e Germaine Anta Gaye. Esse interesse pelas implicações sociais mais amplas do trabalho artístico e o papel das mulheres nas sociedades contemporâneas africanas também informariam sua escolha de projetos cinematográficos e seu ativismo, levando-a a ser co-fundadora de um coletivo de artistas, Le Collectif Artistes Plasticiens (Coletivo de Artistas Plásticos), que patrocina o intercâmbio artístico entre a Europa, Dakar e a cidade senegalesa oriental de Tambacounda.
Ela também teve grande sucesso como atriz, e atuou em papéis importantes nos filmes do cineasta Ousmane Sembene, primeiro em Xala (1974) e trinta anos depois, em Faat Kiné (2000), onde representa Venus Seye, uma mulher injustiçada e abusada por homens ao longo da vida.
BIBLIOGRAFIA
FALL, Youma. Of some women in the history of art in Senegal. In: KONATÉ, Yacouba (Éd). DAKART 2006 – 7ème Biennale de l’Aart Africain Contemporain. Grenoble: Imprimerie Les Deux-Ponts, 2006.
HARNEY, Elisabeth. “Younouss Seye”. In: AKYEAMPONG, Emmanuel K.; GATES JR., Henry Louis (dir). Dictionary of African Biography. Oxford University Press, 2012, v. 5, p. 340.
SYLLA, Abdou. Les arts plastiques senegalais contemporains: evolution et tendances. Ethiopiques: revue negro-africaine de litterature et de philosophie, n. 81, 2008: http://ethiopiques.refer.sn/spip.php?article1618
Última atualização em: 28/01/2021