Você sabia que a Organização das Nações Unidas para a Agricultura e Alimentação (FAO/ONU) definiu 2021 como o Ano Internacional das Frutas e Verduras? Isso porque, apesar de muitos saberem a importância da ingestão desses alimentos, o consumo de frutas e verduras pela população em geral ainda está abaixo do recomendado pela Organização Mundial da Saúde.
No documento que anuncia o Ano Internacional das Frutas e Verduras, a FAO traz a definição de frutas e verduras, que são as partes comestíveis de plantas (por exemplo, estruturas portadoras de sementes, flores, botões, folhas, caules, brotos e raízes) cultivadas ou colhidas silvestres, no estado bruto ou na forma minimamente processada. Atenção: tubérculos como batata, mandioca, batata-doce e inhame, além de leguminosas (grupo dos feijões), e cereais, incluindo o milho, não são considerados frutas nem verduras.
Tendo isso em mente, o objetivo da FAO é aumentar a conscientização sobre os benefícios nutricionais e para a saúde que o consumo de frutas e verduras pode trazer, ajudando a manter um estilo de vida saudável. Mas, então, quais são esses benefícios? Confere a lista abaixo:
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- Crescimento e desenvolvimento infantil: as frutas e verduras são ricas em vitamina A, cálcio, ferro e folato, promovendo saúde, fortalecendo o sistema imune e ajudando a prevenir doenças agora e futuramente;
- Vida mais longeva: pessoas que comem mais frutas e verduras têm uma vida mais longa do que aquelas que não comem;
- Melhor saúde mental: comer de 7 a 8 porções de frutas e verduras por dia (mais do que as 5 porções recomendadas) está relacionado a menor risco de desenvolver depressão e ansiedade;
- Melhor saúde do coração: as fibras e os antioxidantes presentes nas frutas e verduras ajudam a prevenir doenças cardiovasculares;
- Menor risco de câncer: consumir frutas e verduras está relacionado a menor risco de desenvolver câncer de pulmão, cólon, mama, colo do útero, cavidade oral, bexiga, pâncreas e ovário.
- Menor risco de desenvolver obesidade: o consumo de frutas e verduras diminui o risco de adiposidade e obesidade;
- Menor risco de diabetes: o maior consumo de frutas e de vegetais de folhas verdes está associado a menor risco de desenvolver diabetes do tipo 2;
- Melhor saúde intestinal: uma alimentação rica em frutas, verduras e outros vegetais ricos em fibras aumentam a diversidade de bactérias intestinais com efeitos anti-inflamatórios, as quais podem melhorar o metabolismo. Esse maior consumo de frutas e verduras também parece estar ligado a menor risco de diverticulose, gases, diarreia e constipação.
- Melhor sistema imune: a ingestão adequada de frutas e verduras pode reduzir a gravidade de algumas doenças infecciosas. Apesar dessa ingestão não proteger contra vírus como o da Covid-19, a recuperação de doenças infecciosas é melhor com o consumo de frutas e verduras do que naqueles indivíduos com alimentação pobre nesses alimentos.
Além de todos esses benefícios para a saúde, o consumo adequado de frutas e verduras ainda pode ajudar a atingir metas de desenvolvimento sustentável da ONU, desde que a produção desses alimentos seja compatível com as práticas sustentáveis. A promoção da saúde trazida pelo consumo de frutas e verduras é um desses exemplos de metas do desenvolvimento sustentável, seguido por respeito à comida evitando perdas e desperdício de alimentos do campo à nossa mesa, inovando e investindo em tecnologias que evitem essas perdas ao longo de toda a cadeia de abastecimento.
Ademais, promover cadeias de valor sustentáveis e inclusivas podem ajudar a aumentar a produção, aumentando a disponibilidade, segurança, acessibilidade e acesso equitativo às frutas e verduras para promover a sustentabilidade econômica, social e ambiental. Outro fator que pode contribuir com o desenvolvimento sustentável é promover e valorizar a agricultura familiar, uma vez que o cultivo de frutas e hortaliças contribui para uma melhor qualidade de vida da família de agricultores e suas comunidades, gerando renda e meios de subsistência, podendo melhorar a segurança alimentar e nutricional e aumentar a resiliência por meio recursos locais geridos de forma sustentável e maior agrobiodiversidade.
Por isso, é importante que os consumidores vão às feiras de rua e comprem suas frutas e verduras direto dos produtores, numa tentativa de valorizar os trabalhadores do campo, para que consuma alimentos saudáveis, tendo mais saúde em suas mesas. A escolha por alimentos orgânicos, aqueles produzidos sem uso de agrotóxicos e variantes transgênicos, também fortalece a agricultura familiar e a distribuição mais equitativa dos recursos, além de evitar futuros problemas de saúde pelo consumo indiscriminado de agrotóxicos. Mas isso já é assunto para um próximo texto, e o que devemos destacar aqui é: escolhas sustentáveis fazem parta sociedade e de um estilo de vida saudável, que, por sua vez, é potencializado pelo consumo adequado de frutas e verduras.
Fabiana Tanabe
Nutricionista – CRN2 9727
Referências
FAO. 2020. Fruit and vegetables – your dietary essentials. The International Year of Fruits and Vegetables, 2021, background paper. Rome. https://doi.org/10.4060/cb2395en
