A literatura era sempre uma esperança e, mesmo no fim da vida,
anunciava novos contornos no horizonte,
que se desdobrariam (quem sabe lá?) somente depois da morte.

Esta biografia destinada ao jornalista e escritor brasileiro Afonso Henriques de Lima Barreto (1881-1922) foi escrita pelo também jornalista, historiador e biógrafo Francisco de Assis Barbosa (1914-1991) que, despendendo esforços e contando com colaboradores para pesquisar, redescobriu a maior parte de sua obra após sua morte, tornando-o um dos mais relevantes escritores brasileiros.

Para além da personalidade instigante de Lima Barreto, o texto fluido de Assis Barbosa, também biógrafo de Machado de Assis (1839-1908) e Juscelino Kubitschek (1902-1976), com passagens que combinam o trágico e o divertido (como a crença no “azar” do escritor), são alguns dos bons motivos para se conhecer esta obra.

Afonso Henriques nasceu numa sexta-feira, 13. Treze de maio de 1881. Dia e número aziagos, dirão os supersticiosos, com riso amarelo. E mais seguros ficarão da má sina do menino, ao saberem
que veio ao mundo na data em que se comemora Nossa Senhora dos Mártires, embora tivesse como protetora, à hora do batismo, Nossa Senhora da Glória, de que João Henriques era devoto. Não verificamos qual a posição dos astros nesse dia, mas não deveria ser lá muito favorável, pois esta força misteriosa e desconhecida que se chama destino sempre conspirou contra Afonso Henriques de Lima Barreto.

A edição ilustrada conta com um retrato do escritor pelo pintor e retratista ucraniano Dimitri Ismailovitch (1892-1976), com reproduções de retratos da coleção pessoal do biógrafo e foi publicada como parte da Coleção Documentos Brasileiros, da Editora José Olympio, pensada para aproximar leitores de diferentes interpretações do Brasil. A obra completou 60 anos em 2022 e recebeu uma nova edição em 2002!

É uma bela possibilidade de aproximação com a trajetória do autor, contada de forma contemplativa e carinhosa. Disponível aqui na Coleção Eichenberg da Biblioteca Central!

BARBOSA, Francisco de Assis. A vida de Lima Barreto. Rio de Janeiro: José Olympio, 1952.