A história do IPH é indissoluvelmente ligada à da Escola de Engenharia (EE) (1896) da UFRGS.
Na década de 1950, o Departamento de Transportes e Vias de Comunicação (DTVC), da EE UFRGS era responsável na época pelas cadeiras de Portos, Rios e Canais, Estrada de Rodagem, Estrada de Ferro, Astronomia e Geodésia, Topografia, que compunha um conjunto didaticamente harmônico.
Chefe do DTVC em 1953, Prof. Adolfo Laranjeira Mariante, envia um ofício ao Diretor da Escola de Engenharia sugerindo a organização de um novo instituto dedicado às questões de Engenharia Hidráulica, principalmente da técnica do modelo reduzido.
Em paralelo a Secretaria de Obras Públicas do Estado do Rio Grande do Sul (S.O.P) estudava, melhorava e conservava a rede de rios e de lagoas navegáveis.
Os Serviços Hidrográfico e Melhoramento Fluviais, a Diretoria de Viação Fluvial, a Diretoria do Porto e Barra de Rio Grande eram os órgãos internos da S.O.P. e demandavam um laboratório ou um Instituto de Hidráulica.
Alguns dos engenheiros de maior responsabilidade de chefia nos mencionados serviços eram docentes na Escola de Engenharia da UFRGS.
Anos iniciais
A partir do ano de 1962 houve o fortalecimento do seu quadro de pessoal, através de estágios nos principais centros de Hidráulica Experimental, tais como:
- Laboratório Nacional de Engenharia Civil/Lisboa;
- Laboratório Nacional de Hidráulica/Chatou/França;
- Escola de Engenharia de Delft/Holanda;
- Escola de Engenharia de Grenoble/França
Tramita o Plano de Operações que regula a colaboração financeira entre o IPH e a UNESCO, para o fim especial de criação de dois cursos: mestrado e curso técnico em Hidrologia. (1969)
A aceitação do novo curso de mestrado em Hidrologia Aplicada foi um completo êxito nacional e internacional, como atestam as matrículas de alunos de diversos países, destacando-se: Argentina; Chile; Bolívia; Colômbia; Venezuela; Panamá; São Domingos e outros países.
Ex-coordenadores da Pós-graduação
1968 – Foi criado um Conselho de Professores formado pelos profs. José Leite de Souza (Diretor do IPH), Roger Berthelot, Adolpho Kurt Hanke, Mário Simões Lopes, Bruno Seibert de Rezende, Ruy Luz da Silveira, Rubem Léo Ungaretti, Victor Motta, Haralambos Simeonidis, Amadeu da Rocha Freitas e Walter Otto Cybis.
1969 – Ingressaram no Conselho os profs. José Gomes Franco, Poty Berny e Franz Semmelmann.
1970 a 1976 – Ingressaram no Conselho os profs. Eurico Trindade Neves, Neusa Gonçalves da Cruz, Lirian Fetter Furtado, Flávio Antonio Cauduro, Penido Fontoura da Silva, Nelson Azambuja, José Carlos Grijó, Mário Wrege, Antonio Eduardo Lanna, Paulo Dias de Castro Ramos, Marcos Imério Leão, Carlos Eduardo Tucci, e Gilberto Valente Canali.
1977 – Prof. Antonio Eduardo Lanna
1978/ 1979 – Prof. Amadeu da Rocha Freitas
1980/1981 – Prof. Franz Semmelmann
1982/1983/1984 – Prof. Antonio Eduardo Lanna
1985/1986 – Prof. Nelson Luna Caicedo
1987/1988/1989/1990 – Prof. Franz Semmelmann
1991/1992 – Prof. Raul Dorfman
1993/1994 – Prof. Carlos Eduardo Tucci
1995/1996 – Prof. Luiz Olinto Monteggia
1997/1998 – Prof. Carlos Eduardo Tucci
1999/2000 – Prof. Antonio Eduardo Lanna
2001/2004 – Profª. Edith Beatriz Camaño Schettini
2005/2008 – Prof. Andre Luiz Lopes da Silveira
2009/2013 – Prof. Carlos Andre Bulhões Mendes
2013/2014 – Prof. David da Motta Marques
2015/2016 –
2017/2018 – Prof. Juan Martin Bravo
2021/2023 – David Manuel L. da Motta Marques
2023/2025 – David Manuel L. da Motta Marques
Ex-Diretores e Vice-Diretores
Diretores
1953 a 1957 – Egydio Hervé
1957 a 1960 – Arcy Cattani da Rosa
1960 a 1976 – José Leite de Souza
1976 a 1981 – Egydio Hervé Filho
1981 a 1984 – Marc Pierre Bordas
1984 a 1988 – Flávio Antônio Cauduro
1988 a 1992 – Marcos Imério Leão
1992 a 1996 – Lawson Francisco de Souza Beltrame
1996 a 1998 – Raul Dorfman
1998 a 2000 – Hélio Fernando Saraiva
2000 a 2004 – Luiz Fernando de A. Cybis
2006 a 2010 / 2011 a 2015 – André Luiz Lopes da Silveira
2016 – 2020 – Carlos André Bulhões Mendes
2020 – Edith Beatriz Camano Schettini
2020 – 2024 Joel Avruch Goldenfum
Vice-Diretores
1981 a 1984 – Rubem Léo Ungaretti
1985 a 1988 – Marcos Imério Leão
1989 a 1993 – Lawson Francisco de Souza Beltrame
1993 a 1996 – Raul Dorfman
1997 a 1998 – Hélio Fernando Saraiva
1999 a 2002 – Luiz Fernando de A. Cybis
2001 a 2005 – Luiz Emílio Sá B. de Almeida
2006 a 2010 – Dieter Wartchow
2011 – 2015 – Carlos André Bulhões Mendes
2016 – 2020 – Edith Beatriz Camaño Schettini
2020 – 2024 Joel Avruch Goldenfum
Ex-coordenadores do CTH
1970 – Adolpho Kurt Hanke
1971 a 1972 – Raul Dorfman
1973 a 1976 – Ruben Léo Ungaretti
1977 a 1978 – Raul Dorfman
1979 a 1981 – Marcos Imério Leão
1982 a 1986 – Lawson Francisco de Souza Beltrame
1987 a 1988 – Ruben Léo Ungaretti
1991 – Lawson Francisco de Souza Beltrame
1992 – Hélio Fernando Saraiva
1993 a 1994 – Raul Dorfman
1995 a 1996 – Hélio Fernando Saraiva
1997 a 1998 – Fernando S. Meirelles
1999 – Francisco de Souza Bragança
2000 a 2003 – Alejandro Borche Casalas