Nós do Grupo Viveiros Comunitários dispomos de um pequeno espaço atrás do Diretório Acadêmico do Instituto de Biociências (DAIB), no Campus do Vale da UFRGS, onde cultivamos o Viveiro Bruno Irgang (VBI), considerado nosso laboratório vivo. O nome cultiva a memória de um importante botânico e professor, grande conhecedor e divulgador da flora gaúcha, ligado às origens do viveiro. Mas a história do VBI é mais recente do que a do GVC, que contou com outros viveiros em outros lugares antes de se estabelecer onde está atualmente.

A experiência do grupo iniciou nos últimos anos da década de 1990, a partir de 1997, quando estudantes montaram um viveiro no Casarão da João Pessoa, no Campus Centro, e ocuparam o antigo Viveiro do Campus do Vale quando este foi desativado. Esse viveiro da UFRGS ficava próximo de onde hoje é a FAURGS e foi responsável pela arborização do Campus do Vale, mas foi abandonado, o que incentivou alguns alunos da biologia a continuarem com o manejo das mudas que foram deixadas lá.

Assim existiam dois viveiros na universidade, um no Campus Centro, que se manteve funcionando até 2002, e um no Campus do Vale, que teve mudas cultivadas até aproximadamente 2005. Além desses, existia também um viveiro na Reserva Biológica do Lami (RBI), onde os alunos também trabalhavam com projetos. Esse viveiro funcionou até 2004, quando precisou se retirar da Reserva, e assim inicia a história do nosso atual Viveiro Bruno Irgang.

Com a necessidade da retirada das mudas da RBI e não existindo mais nem o viveiro no Casarão e nem o do Campus do Vale, as plantas e sementeiras foram levadas para o espaço atual atrás do DAIB, onde já havia sido iniciado um viveiro pelos alunos do diretório. Nesse momento, esse espaço foi foi definido como Viveiro Bruno Irgang, homenageando ainda em vida esse professor, e foi designado para o prosseguimento das atividades do GVC.

Além de todos esses viveiros citados, existiam ainda outros em que os alunos trabalhavam. Isso mostra porque o nome do grupo é viveiros comunitários: o objetivo inicial do projeto era incentivar a criação e manutenção de viveiros pela região, disseminando o conhecimento sobre as plantas nativas de Porto Alegre.

E quem foi Bruno Irgang? Nascido em 1941, formado em História Natural em 1967 e feito professor da UFRGS em 1969, foi um botânico que, até sua morte, em 2006, esteve ativamente envolvido na pesquisa e extensão relativa à flora nativa do Estado. Era um professor muito apreciado por seus alunos, tanto por ser do jeito que era, bem próximo aos estudantes, quanto por seu vasto conhecimento da florística e suas aulas de campo. Assim, foi escolhido pelos viveiristas para ser homenageado no nome dado ao espaço de cultivo das plantas e assim até hoje se mantém sua memória.