No dia 24 de janeiro, uma aeronave comercial com 325 passageiros e tripulantes voou de Singapura para o Aeroporto Internacional de Zhejiang. A maioria dos passageiros eram turistas chineses que visitaram Singapura por alguns dias e estavam retornando para casa. Quando eles estavam embarcando, funcionários do aeroporto realizaram uma triagem de passageiros com febre ou sintomas respiratórios. Nenhum tinha sintomas. A maioria dos passageiros não tomou nenhuma precaução contra a exposição ao vírus, enquanto toda a tripulação usou máscaras.
Durante o voo, um passageiro de Wuhan apresentou febre, mas não teve sintomas respiratórios. Ele não usou máscara. Após o voo de cinco horas, o avião pousou em Hangzhou. Considerando que alguns cidadãos de Wuhan estavam na aeronave, a equipe do Centro de Controle e Prevenção de Doenças de Hangzhou estava no aeroporto e realizou nova triagem de passageiros e tripulantes com febre ou sintomas respiratórios. Eles encontraram um passageiro com febre de 38ºC. Amostras de suabe de garganta foram coletadas e enviadas para análise por RT-PCR.
Cinco horas depois, o passageiro foi confirmado positivo para o SARS-CoV-2 e foi admitido ao hospital de referência. A tripulação e demais passageiros foram isolados e checados rotineiramente por 14 dias. Nove passageiros testaram positivo para o SARS-CoV-2 e também foram admitidos ao hospital. Nenhum outro caso positivo foi encontrado nas duas semanas de isolamento. Todos foram liberados da quarentena no dia 08 de fevereiro de 2020.
Esse foi o primeiro relato publicado de transmissão de COVID-19 em um voo.
FONTE: Naibin Yang, Yuefei Shen, Chunwei Shi, Ada Hoi Yan Ma, Xie Zhang, Xiaomin Jian, Liping Wang, Jiejun Shi, Chunyang Wu, Guoxiang Li, Yuan Fu, Keyin Wang, Mingqin Lu & Guoqing Qian (2020) In-flight transmission cluster of COVID-19: a retrospective case series, Infectious Diseases, DOI: 10.1080/23744235.2020.1800814